Toni Närväisen kahdeksas sija perinteisen hiihtotavan 30 kilometrillä oli paras suomalaissuoritus nuorten MM-kisojen avauspäivänä Norjan Strynissä. Muut suomalaishiihtäjät eivät yltäneet 20 parhaan joukkoon.
Suomalaistytöistä 15 kilometrin perinteisellä parhaassa vauhdissa oli 22:nneksi sijoittunut Johanna Riihijärvi. Päivän molemmissa yhteislähtökilpailuissa voitto meni Venäjälle, pojissa voittajaksi sivakoi Anatoli Neutshesov ja tytöissä Irina Artemova. Venäjän lisäksi Ullsheimin hiihtostadionilla juhli Saksa, joka rohmusi venäläisten takana hopean ja kaksi pronssia.
Strynissä kilpailtiin keväisissä oloissa, sillä kolmen asteen lämpötila ja lähes koko aamupäivän jatkunut vesisade pehmensi latuja. Yhteislähtökilpailussa lähtönumerot määräytyvät FIS-pisteiden mukaan, mikä ei tälläkään kertaa tuonut suomalaisille hyviä lähtöasetelmia.
Lieksan Hiihtoseuraa edustava Närväinen pääsi matkaan numerolla 24 ja oli ensimmäisen 5 kilometrin lenkin jälkeen viiden urheilijan kärkijoukossa. Närväinen jaksoi hyvin loppuun asti ja oli poikien kilpailussa paras pohjoismaalainen urheilija. Neutshesovin takana Sveitsin Curdin Perl vei hopean ja Saksan Franz Göring pronssia.
-Tavoitteena oli sijoittua kymmenen sakkiin ja se täyttyi. Hiihto tuntui tosi hyvältä, ylämäessä sain paljon kiinni, mutta tasaisella ei ollut potkua, Närväinen kuvaili.
Paremmin vapaalla hiihtotavalla viihtyvä Närväinen hiihti tiistaina ensimmäisen 30 kilometrin kilpailunsa. Strynissä Närväinen odottaakin erityisesti torstaina sivakoitavaa vapaan hiihtotavan kympin kisaa.
-Siellä ei voi tavoitteet olla muuta kuin kymmenen joukkoon, Närväinen sanoi.
Muista suomalaisista Thomas Ramstedt oli kelvollisesti 27:s, Olli-Pekka Tolvanen 45:s ja pahoin jo alkumatkalla väsähtänyt Jesse Väänänen 55:s. Väänänen hävisi voittajalle yli 12 minuuttia.
Tuononen odotti tytöiltä enemmän
Tyttöjen kilpailu oli Artemovan hallintaa, vaikka voittomarginaali Saksan Antje Dittrichiin ei 10,8 sekuntia isommaksi muodostunutkaan. Dittrichin joukkuetoveri Marion Ruf kiristi pronssille. Artemova oli viime vuonna nuorten MM-kisoissa samalla matkalla pronssilla. Mestaruus ei ollut yllätys, sillä 20-vuotias venäläinen on sijoittunut tänä talvena maailmancupissakin parhaimmillaan 14:nneksi.
Suomalaistytöt suoriutuivat tasapaksusti. Riihijärven lisäksi 30 joukkoon ylsi 26:nneksi sijoittunut Paula Holma. Sanna Soudunsaari oli 31:s ja Laura Ahervo 39:s. Tampereen Pyrintöä edustavalle Riihivuorelle 15 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla oli kisojen päämatka. Riihivuori oli tyytyväinen, sillä etukäteen hän toivoi sijoitusta 30 joukkoon.
-Oikeastaan en osannut odottaa yhtään mitään, sillä en tiennyt muiden vauhdista. Yritin saada nelikkoa kiinni ja päästä 20 joukkoon. Saavutinkin viimeisessä nousussa, mutta lopussa he karkasivat, Riihivuori kertasi.
Valmentaja Mika Tuononen kehui ansaitusti Närväistä, mutta olisi odottanut tytöiltä kokonaisuutena enemmän.
-Ei se mikään katastrofi ollut. Pehmoista oli, ei terävyyttä. Odotin, että joku olisi yltänyt kymmenen sakkiin, Tuononen tunnusti.
Tytöissä koko joukkue vaihtuu torstaiksi
Maastohiihtokilpailut jatkuvat Ullsheimin stadionilla torstaina, jolloin pojat hiihtävät kymmenen kilometriä, tytöt viisi. Hiihtotapa vaihtuu perinteisestä vapaaksi. Tyttöjen kilpailuun suomalaisjoukkue on täysin toinen kuin tiistaina, sillä matkaan starttaavat Saara Kettunen, Silja Tarvonen, Kiti Eronen ja Maija Hakala.
Pojissa Suomea edustavat ainakin Närväinen, Tuomas Huopana ja Matti Kylmälä.
Nuorten MM-kilpailut jatkuvat keskiviikkona yhdistetyn normaalikilpailulla, jossa hypätään K90 mäestä ja hiihtomatkana on 10 kilometriä. Suomea edustavat Ville Kähkönen, Janne Ryynänen, Anssi Koivuranta ja Antti Lehtinen.
Stryn, Norja:
Nuorten MM-kilpailut:
Tytöt, 15 km yhteislähtö, perinteinen hiihtotapa:
1) Irina Artemova Venäjä 46.12,6,
2) Antje Dittrich Saksa jäljessä 10,8 sekuntia,
3) Marion Rulf Saksa -15,7,
4) Lenka Munclingerova Tshekki -24,1,
5) Betty-Ann Nilsen Norja -31,0,
...
22) Johanna Riihivuori Suomi -3.00,0
26) Paula Holma Suomi -3.21,0
31) Sanna Soudunsaari Suomi -3.53,0
39) Laura Ahervo Suomi -4.14,1.
Pojat, 30 km yhteislähtö, perinteinen hiihtotapa:
1) Anatoli Neutshesov Venäjä 1.24.32,7,
2) Curdin Perl Sveitsi -11,6,
3) Franz Göring Saksa -1.21,8,
4) Aleksei Poltoranin Kazakstan -1.43,3,
5) Steve Ullmann Saksa -1.50,4,
...
8) Toni Närväinen Suomi -3.27,6
27) Thomas Ramstedt Suomi -7.30,0
45) Olli-Pekka Tolvanen Suomi -10.01,1
55) Jesse Väänänen Suomi -12.19,0.
(MTV3-STT)