Maajoukkueen keskushyökkääjä Linda Välimäki ratkaisi naisten jääkiekkoilun Suomen mestaruuden Tampereen Ilvekselle.
Välimäki vippasi puolustaja Jenni Hiirikosken laukauksen maaliin, kun viidennen loppuottelun jatkoerää oli pelattu 16.46.
Ilves pelasi maalin syntyhetkellä ylivoimalla, joka oli sille jatkoerän kolmas. Välimäki oli laukonut hieman aiemmin kiekon Blues-maalin ylärimaan, joten voittomaali maistui hänestä erityisen makealle.
- Mahdotonta verrata, onko tämä makeampi kuin olympiapronssi. Kausi ei olisi voinut mennä paremmin! Välimäki hehkutti.
Viidestä finaalista peräti neljä venyi jatkoerään. Blues johti sarjaa jo voitoin 2-0, mutta Jari Lindstedtin valmentaman Ilveksen nousu alkoi edellisen kotiottelun niukasta voitosta.
- Tasaista oli, ja hyvä, että pelattiin mahdollisimman monta ottelua. Tällaiset pelit kehittävät kaikkia, Välimäki kiitteli.
Hän katkaisi Bluesin kolme kautta kestäneen hallinnan SM-sarjassa. Edellinenkin Espoon ulkopuolelle lipsahtanut mestaruus päätyi Ilveksen palkintokaappiin vuonna 2006. Samalla Ilves nousi Bluesin rinnalle kaikkien aikojen menestyksekkäimpänä seurana; kummallakin on nyt kymmenen naisten mestaruutta.
Ilveksen ensimmäinen maali puhutti
Blues pääsi toisen erän alussa johtoon, kun maalille vapaaksi unohdettu Salla Korhonen sai kiekon harhasyötön jälkeen. Ilves pääsi niskan päälle tasoitettuaan kahden pelaajan ylivoimalla kyseenalaisesti. Kiekko näytti olevan useita sekunteja Blues-vahti Anna Vanhatalon suojusten alla ennen kuin hänet työnnettiin verkon perukoille.
Maajoukkuepuolustaja Rosa Lindstedtille merkitty maali siivitti kotijoukkueen vahvaan painostukseen. Kiekko pyöri jatkuvasti Vanhatalon maalin tuntumassa, mutta lisämaaleja saatiin odottaa kolmannen erän puolivälin paikkeille. Mari Saarinen vei paluukiekosta Ilveksen johtoon, ja kaikki näytti jo valmiilta tamperelaisjuhlille. Blues sai kuitenkin aloituksen Ilves-päätyyn kymmenen sekuntia ennen kolmannen erän loppua, ja Susanna Ratinen sohaisi tasoituksen kellon näyttäessä 59.57.
Bluesin varakapteeni Marjo Voutilainen tunnusti, että mestaruus meni sittenkin oikeaan osoitteeseen.
- Ilveksellä oli ratkaisevasti leveämpi materiaali. Olisi ollutkin yllätys, jos olisimme voittaneet, Voutilainen sanoi.
Tamperelaisten riveissä pelasi pudotuspeleissä kuusi Vancouverissa olympiapronssia juhlinutta naista Bluesin viittä vastaan.
Naisten SM-sarja, 5. loppuottelu (kolmella voitolla mestariksi):
Ilves-Blues ja. 3-2 (0-0, 1-1, 1-1, 1-0)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 4.48 Venla Hovi I 2 min, 10.23 Essi Hallvar B 2 min, 15.35 Tea Villilä B 2 min, 17.36 Steffi Gustavsen I 2 min.
2. erä: 21.09 Salla Korhonen (Anna Kinnunen-Susanna Ratinen) 0-1, 24.01 Rosa Lindstedt (Steffi Gustavsen-Venla Hovi) 1-1.
Jäähyt: 23.09 Salla Korhonen B 2 min, 23.49 Emma Laaksonen B 2 min.
3. erä: 48.05 Mari Saarinen (Annina Rajahuhta) 2-1, 59.57 Susanna Ratinen (Marjo Voutilainen-Emma Laaksonen) 2-2 im.
Jäähyt: 52.10 Piia Perälä I 2 min, 52.41 Emma Haataja I 2 min.
Jatkoerä: 76.46 Linda Välimäki (Jenni Hiirikoski-Anna Kilponen) 3-2 yv.
Jäähyt: 62.45 Christine Posa B 2 min, 74.11 Christine Posa B 2 min, 76.18 Tiia Reima B 2 min.
Jäähyt yhteensä: Ilves 4x2=8 min, Blues 7x2=14 min.
Torjunnat: Linda Selkee I 7+4+8+6=25, Anna Vanhatalo B 7+15+9+13=44 (pois 39.59-40.00, 57.58-59.57).
Tuomarit: Ulla Sipilä-Anna Majapuro.
Yleisöä: 651.
Ilves mestariksi voitoin 3-2, Bluesille hopeaa.
(MTV3-STT)