San Marinon EM-karsinnassa kohtaavasta jalkapallomaajoukkueen ryhmästä puuttuu useampi kokenut pelaaja.
Loukkaantumisesta toipuvan Sami Hyypiän poissaolo oli tiedossa jo aiemmin, mutta tiistaina paljastui, että nilkkavaivaista puolustajaa ei nähdä maajoukkueleirillä myöskään avustamassa joukkueenjohtoa.
Hyypiän ohella poissa ovat myös Jonatan Johansson, Joonas Kolkka ja Teemu Tainio. Johanssonin vaimo on viimeisillään raskaana, mikä pitää hyökkääjän poissa maaottelusta. Maajoukkuejatkoaan pohtiva Tainio on puolestaan samassa tilanteessa kuin Unkari-ottelun alla: Ajaxin pelaavaan kokoonpanoon murtautuminen on juuri nyt tärkeämmällä sijalla kuin maaottelut.
Kolkan kohtaloksi näyttää jääneen nuorennusleikkauksen uhriksi joutuminen. 36-vuotias Bredan laituri ei ole pelannut kuluvissa karsinnoissa.
- Joonas Kolkka on yksi pelaajista, jotka voisivat olla pettyneitä minuun. Olemme pyrkineet tuomaan nuoria pelaajia joukkueeseen ja se on ajoittain tapahtunut Joonaksen kustannuksella. Meillä on kuitenkin mukana useita todella kiinnostavia laitapelaajia, väistyvä päävalmentaja Stuart Baxter valotti joukkuevalintoja tiistaina.
Jari Litmanen on sen sijaan mukana ottelussa, joka saattaa jäädä jos ei hänen uransa viimeiseksi, niin ainakin viimeiseksi maaotteluksi kotiyleisön edessä. Helmikuussa 40 vuotta täyttävä Litmanen on kertonut päättävänsä uransa jatkosta talven aikana.
- Hänet nähdään varmasti jossain roolissa kentällä ensi keskiviikkona, San Marino -ottelun päävalmentava Olli Huttunen kertoi MTV3:lle.
Suomi kohtaa San Marinon ensi viikon keskiviikkona Helsingin olympiastadionilla kello 18.30.