Kolmesti peräjälkeen maastojuoksun SM-kisojen neljän kilometrin mestaruuden voittanut Marko Kotila, 27, ei epäile mahdollisuuksiaan lauantaina Vehkalahden Ruissalossa juostavassa kilpailussa. Kova vastus on luvassa ainakin jalkavaivojen jälkeen radoille palanneelta Samuli Vasalalta.
-Viimeistelyharjoitus meni hyvin. Voittoa lähdetään hakemaan, Kotila kertoo kotonaan Toholammilla.
Kotila on jo kotvan kuulunut suomalaiseen mieskestävyysjuoksun parhaimmistoon. Seitsemän vuoden yhteistyö valmentaja Lasse Mikkelssonin kanssa on tuottanut Suomen mestaruuksia ja neljä vuotta sitten syntyneet ennätykset 3.45,23 (1500m), 7.54,02 (3000m) ja 13.48,10 (5000m).
Alkavalla ratakaudella tavoitteena on löytää vitoselle 13.30:n vauhti. Sitä Kotila on syksystä lähtien hakenut uuden valmentajan, vuoden 1973 viitosen Suomen mestarin Risto Ala-Korven kanssa. -Yhteistyö alkoi todella huonosti. Minulta nyrjähti nilkka ja siitä seurasi jalkapöytävaivoja. Marras-joulukuu meni juoksematta, pyöräiltiin ja soudettiin, Kotila kertoo.
Juoksuharjoittelu käynnistyi varovaisesti tammikuun puolivälissä, mutta on sittemmin sujunut ongelmitta. Kevään maantiekisoissa Kotila on kukistanut Vasalan jo kahteen kertaan. -Harjoittelussa tehoja on tiputettu raa`asti. Viikkokilometrit vaihtelivat talvella helposta 100 kilometristä 180 kilometriin. Ne eivät ole muuttuneet, mutta viikon aikana ei enää tehdä niin montaa kovaa harjoitusta, Kotila kuvailee harjoittelun muutosta.
-Myös harjoitusjuoksujen vauhtiskaala on kasvanut. Nyt mukana on vähän reippaammalla vauhdilla juostavia 20 kilometrisiä ja lyhyitä 100 metrin vetoja, Kotila kertoo. Juoksijan mukaan tehojen tiputtaminen tuntui aluksi vaikealta, mutta kevään vauhdikas ja hyväntuntuinen juoksu on vahvistanut uskoa.
Huippukunto vielä kaukana
Vaikka kevään kisat ovat sujuneet lupaavasti Kotilan mukaan huippukunto on vielä kaukana. -Nyt ei olla vielä lähelläkään huippukuntoa. Yhtään ei ole herkistelty tai tehty vetoja, joita vaaditaan, kun vauhtia kaivetaan esiin, Kotila kertoo.
-Täytyy vain toivoa, että paikat pysyy kunnossa ja mies terveenä, Kotila sanoo. Hän arvelee, että nykykunnollakin Vehkalahdelta irtoaa neljäs peräkkäinen maastomestaruus.
Ratajuoksujen makuun Kotila ounastelee pääsevänsä toukokuun lopussa Otaniemessä, jossa on tarkoitus kipaista kova 3000 metrin kisa. Mukaan on tulossa Vasalan ja Kotilan lisäksi mm. Tuomo Lehtinen. -Siellä tietääkseni karsitaan paikasta Nordic Challenge-sarjan 5000 metrille, Kotila kertoo.
Ensimmäistä kertaa järjestettävä pohjoismainen yleisurheilun kilpailusarja on suomalaisille katsastuskisa juhannuksensa Vaasassa järjestettävään Euroopan cupin ykkösliigaan.
(MTV3-STT)