Hannu Manninen palasi yhdistetyn maailmancupiin Saksan Oberhofissa vakuuttavalla tavalla, kun hän kiri kauden kolmannessa kilpailussaan toiseen voittoonsa.
Loppukirissä Manniselle sai taipua Itävallan Felix Gottwald, joka jäi 1,1 sekunnin päähän. Maailmancupia johtava Ranskan Jason Lamy-Chappuis oli kolmas.
- Tämä paluu jatkuu täydellisesti! Tämä on lähes uskomatonta, Manninen hämmästeli kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.
Cup-voitto numero 47 näytti hetken aikaa katoavan viimeisellä parilla kilometrillä, kun hän menetti kilpailun puolivälissä hankkimansa johtopaikan ja jäi hetkeksi ryhmässä viidenneksi.
- Jouduin tekemään kolmella kierroksella paljon töitä ja neljännellä kierroksella olin väsynyt, joten annoin muiden vetää. Ylämäessä en pystynyt seuraamaan, mutta sitten sain heidät kiinni, Manninen kertasi ratkaisuvaiheita ennen loppusuoraa.
Menestyksekkään Rukan paluuviikonlopun jälkeen Manninen sairasti flunssan, josta toipui normaalioloon joulun aikoihin. Vain yhdestä kuumepäivästä huolimatta flunssa toi kymmenen päivän harjoittelutauon ja seitsemän päivän antibioottikuurin. Harjoittelemattomuudesta hän tosin ei ehtinytkään stressata, sillä kiirettä piti koulussa koejaksolla.
- Ennen tätä kilpailua sairastelu ei mietityttänyt, sillä harjoituksissa hiihto on tuntunut hyvältä. Se kyllä mietitytti, kun en ollut päässyt tekemään suunnitelmien mukaan Rukan jälkeen. Hiihdossa ei ollut ihan niin herkkä olotila kuin Rukalla, Manninen vertasi.
Lauantaina Manninen tiesi mahdollisuutensa voittoon hyviksi jo mäkiosuuden jälkeen, kun hän oli parhaana suomalaisena hyvällä 127 metrin hypyllä kahdeksas. Eroa Lamy Chappuis'hin oli vain 24 sekuntia.
- Hypyssä ei ollut mitään sellaista virhettä, jota kannattaisi lähteä miettimään, Manninen sanoi tyytyväisenä.
Koivuranta kärsi sauvarikon
Päivän epäonnisin suomalainen yhdistetyn maailmancupin kilpailussa Oberhofissa oli seitsemänneksi sijoittunut Anssi Koivuranta, jolta sauvarikko toisella 2,5 kilometrin kierroksella vei mahdollisuudet taistella palkintopallisijoista.
- Se napsahti poikki mäen alla. Huolto lähti mäen päältä tuomaan sauvaa, mutta siinä hetki meni. Putosin ryhmästä ja tuollaisen stopin jälkeen on vaikea saada taas rytmistä kiinni. Yksin oli sitten raskas hiihtää, Koivuranta huokasi harmissaan.
Janne Ryynänen oli yhdestoista yllettyään sitä ennen "ihan hyvällä" 127,5 metrin hypyllä mäessä kymmenenneksi.
- Perusvauhti hiihdossa on ok, mutta ei löytynyt sitä vaihdetta lisää. Nyt kun saa pari kisaa alle, vauhti löytyy, Ryynänen uskoi.
Neljäs suomalaisedustaja Jaakko Tallus hyppäsi ja hiihti sijalle 21. Oberhofissa kilpaillaan yhdistetyssä myös sunnuntaina.
Lue myös: Manninen vei voittoennätyksen Nykäseltä ja Dählieltä
(MTV3-STT)