HPK:n ja Tapparan välisessä jääkiekon SM-liigamittelössä Rinkelinmäellä ei juhlittu maaleilla, mutta yleisölle tarjottiin vauhdikas ottelu. Varsinaisella peliajalla kumpikin joukkue teki vain yhden maalin. Ottelu ratkesi HPK:n 2-1-voitoksi kun jatkoaikaa oli pelattu 1.48 minuuttia. Voitto-osuman teki Toni Mäkiaho mainion ylivoimapelin jälkeen tyhjään maaliin.
Ottelun olisi voinut voittaa kumpi joukkueista tahansa. Molemmilla oli omat tilanteensa, mutta ratkaisevilla hetkillä maalivahdit venyivät kiekon tielle. Mika Lehto vieraiden ja Miika Wiikman isäntien maalissa olivat kaukalon parhaimmistoa. Työllistetympi oli Lehto, joka torjui 36 laukausta.
Petri Kontiola on oivassa vireessä ja oli Tapparan kenttäpelaajiston paras. Mallikkaan syötön Tapparan maalin tehneelle Janne Ojaselle antanut Kontiola laittoi kerholaispuolustuksen täysin pihalle. Johto ei kuitenkaan pitänyt, vaan Mika Strömberg laukoi ylivoiman päätteeksi siniviivalta tasoituksen.
Tapparalle tarjottiin voiton avaimia, kun se pääsi pelaamaan kahden miehen ylivoimalla. Tulosta ei kuitenkaan tullut.
Jatkoajalla Mäkiaho unohdettiin täysin yksin maalin suulle ja hänellä oli helppo tehtävä laukoa voittomaali.
Kotijoukkue esitteli toisen uusista pelaajista, sillä David Moravec esiintyi edukseen. Sen sijaan Billy Tibbets oli kuumeen johdosta poissa pelistä ja hänen esiintymisensä siirtyi tulevaisuuteen.
- Olen tyytyväinen pelin tasoon ja panokseen. Jaksaminen on hyvällä tolalla, sillä joulun jälkeisissä peleissä olemme olleet vahvoja kolmansissa erissä. Virheitä tuli muutama ja tehokkuus löytyi vasta päätöserässä. Olen tyytyväinen esitykseemme, sanoi Kerhon valmentaja Jukka Jalonen.
Tyytyväinen oli joukkueeseensa myös Tapparan valmentaja Rauli Urama.
- Tämä oli toisinto viime kerrasta täällä. Molemmilta joukkueilta hyvää peliä. Tehokkaampia olisimme saaneet olla, sillä nyt peli aaltoili liiaksi, sanoi Urama.
HPK-Tappara 2-1 ja. (0-0, 0-1, 1-0)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 6.20 Mikko Jokela H 2 min, 14.07 Teemu Virkkunen T 2 min, 19.27 Stefan Öhman T 2 min, 19.27 Jari Sailio H 2 min, 20.00 Mika Viinanen T 2 min.
2. erä: 25.07 Janne Ojanen (Petri Kontiola-Teemu Nurmi) 0-1 yv.
Jäähyt: 24.29 David Schneider H 2 min, 29.39 jr TAP (kärsi Jarkko Pyymäki) 2 min, 33.08 Marko Kauppinen T 2 min, 38.57 Nurmi T 2 min.
3. erä: 45.33 Mika Strömberg (Jani Keinänen-Toni Mäkiaho) 1-1 yv.
Jäähyt: 41.53 Keinänen H 2 min, 43.39 Teemu Aalto T 2 min, 47.36 Burke Henry T 2 min, 51.46 Janne Lahti H 2 min, 52.09 Antti Pihlström H 2 min, 54.00 Nurmi T 2 min, 59.54 Quinn Hancock T 2 min.
Jatkoaika: 61.48 Mäkiaho (Aki Uusikartano-Keinänen) 2-1 yv. Ei jäähyjä.
Jäähyt yht: HPK 6x2 min = 12 min, Tappara 10x2 min = 20 min.
Torjunnat: Miika Wiikman H 10+12+5+1=28, Mika Lehto T 10+14+10+2=36.
Tuomarit: Jari Levonen (Jari Seppälä ja Petri Tuomisto).
Yleisöä: 4068.
(MTV3-STT)