Markus Malin ja Ilkka-Eemeli Laari ovat lumilautamaajoukkueen nuorempaa kaartia. Iästään huolimatta miehiltä löytyy taustalta monen vuoden lasku- ja kilpailukokemus.
Malin, 23, ja Laari, 20, tavoittelevat muiden lumilautailijoiden ohella paikkaa Vancouverin olympialaisiin.
”Viileä, rauhallinen ja laskelmoiva” - näin luonnehtii itsenäinen lumilautakilpailujen järjestäjä, Ticket To Ride, Markus Malinia.
Kuinka rauhallisin mielin Malin suhtautuu lähestyviin olympiavalintoihin?
- Olympialaiset ovat kauden tärkeimmät kilpailut. Kyllähän niitä odottaa ja olisi hienoa päästä mukaan, mutta yritän olla ottamatta liian suuria paineita, Malin toteaa.
Laari ja Malin ovat päässeet jo tutustumaan Vancouverin maisemiin esiolympialaisissa. Miltä kisapaikka vaikuttaa?
- Paikka tuntui mukavalta. Ei ollut mikään pieni alppikylä ja kisapaikalle oli vain puolen tunnin ajomatka, joten on kivaa vaihtelua päästä välillä kaupungille liikkumaan, Laari kertoo.
- Vancouverin kisoissa tullaan luultavimmin näkemään super-paippi, eli melko isokokoista lumikourua on näköjään tekeillä, Markus jatkaa.
Kilpailu viimeisistä kisapaikoista
Suomen lumilautamaajoukkueella on vielä kolme paikkaa jäljellä olympialaisiin. Onko miesten kesken havaittavissa suurtakin taistelua?
- Ei olla vielä aamuisin ruuvailtu toisten siteitä löysemmälle tai hakattu nauloja lautojen pohjaan, Malin ja Laari nauravat yhteen ääneen.
- Tervehenkistä kilpailua on kuitenkin havaittavissa, mikä on mielestäni hyvä asia. Silloin omaakin suoritustaan yrittää parantaa ja saamaan hyviä temppuja alle, Laari jatkaa.
Mitä vanhemmat edellä, sitä nuoremmat perässä
Vaikka joukkueen kesken on havaittavissa pientä kilpailua kisapaikoista, löytyy porukan sisältä myös Malinin ja Laarin esikuvia.
- Aluksi oli aina vähän huonona, kun joutui laskemaan Markku Kosken, Antti Autin ja Mattilan Riston kanssa, mutta nykyään me ollaan jo hyviä laskukavereita keskenämme. Onneksi enää ei tarvitse jännittää, Laari kertoo hymyillen.
Malin on nimennyt Markku Kosken yhdeksi suomalaisista lumilautailun idoleistaan. Miten Malin suhtautuu laskemiseen esikuviensa kanssa?
- Onhan se hienoa laskea kokeneiden kundien kanssa, joiden laskuja joskus juniorina on katsellut, mutta nykyään mennään yhdessä porukassa, Malin kertoo.
Testissä kotimäet
Malin ja Laari viettävät talvella maksimissaan muutamia viikkoja Suomessa. Kaipaavatko miehet kotirinteitään reissussa?
- Suomessa on hyvä aloittaa laskeminen. Mäet ovat lyhyitä, mutta silloin toistoja tulee valtava määrä, Malin tiivistää.
- Kotirinteillä ja muutenkin Suomessa laskeminen on todella terapeuttista. Ulkomailla laskeminen menee välillä liian paljon pelkäksi suorittamiseksi. Suomessa saa treenata ihan niitä perusjuttuja ja vain laskea, Laari komppaa.
Muuten miesten treeniohjelma riippuu kokonaan päivästä ja meneillään olevasta leiristä.
- Treenaaminen on täysin kiinni siitä, mitä kukin mielestään tarvitsee. Yleensä meillä on aina erilaisia teemapäiviä. Yksi päivä saatetaan pyhittää vain pyörimistempuille ja toisena taas treenataan esimerkiksi vain vauhdin tekemistä, Laari ja Malin kertovat.