Alppihiihdon valkoisen sirkuksen saapuminen Leville 15.-16. marraskuuta on Lapin leveyspiireille iso juttu.
Maailmancupin myötä paikalle kerääntyy sankka joukko katsojia seuraamaan maailman huippulaskijoiden edesottamuksia. Taustalla häärivä joukko on painanut pitkää päivää, jotta viikonloppu olisi kaikin puolin kaikille onnistunut. Tälläkin kerralla rikotaan monenlaisia ennätyksiä urheilemisen vanavedessä.
Kilpailujen pääsihteeri Mikko Saarinen on työskennellyt järjestelyjen parissa tiiviisti. Hänen mukaansa kilpailut ovat ennen kaikkea lappilaisten voimannäyte yhteistyöstä.
- Virallisen organisaation ohessa työskentelee lähes 400 vapaaehtoistyöntekijää ja heistä moni on Lapista, joten kyllähän tämä on yhteinen hanke. Opiskelijoille tämä on mainio työharjoittelupaikka, jossa on varmasti melkoisella näköalapaikalla ja saa hienoja kokemuksia. Tapahtumien rakentamiseen olemme pestanneet alihankkijoita ja koko ajan alueella rakennetaan nimenomaan kilpailuja varten, täsmentää Saarinen.
Levin 22 000 vuodepaikasta on varattu lähes 80 % ja varsinainen keskus on myyty loppuun, mutta ympäristöstä saa vielä majoitusta. Levin majoituskapasiteetti on melkoinen ja maailmancupin viikonloppu on verrattavissa huippusesongin viikonloppuihin. VIP-liput on myyty Ari Kurulan toimesta ja hänen kauttaan on mennyt 6 000 majoituspaikkaa! Mattimyöhäisten kannattaa nimenomaan soittaa Levin Matkailuun Kurulalle, mikäli Leville lähtö tulee ajankohtaiseksi.
Saarisen mukaan Levin nettisivustoilla vierailee 30-40 000 kävijää päivittäin, joten kiinnostus on laajaa ja huolimatta Kalle Palanderin poissaolosta ihmiset odottavat näkevänsä tähtilaskijoita.
- Kyllä Tanja Poutiainen Rovaniemen tyttönä kiinnostaa pohjoisen väkeä ja varmasti moni odottaa jo nuorilta laskijoiltammekin parempaa menestystä. Maailmanluokan tähdet ovat kuitenkin jotain aivan ainutkertaista ja täällä ihmiset pääsevät näkemään heidät aivan vierestä, hehkuttaa Saarinen.
Autoille on varattu 1000 parkkipaikkaa, mutta Saarinen neuvoo käyttämään julkista liikennettä.
- Neljä bussia ajaa nonstoppina Gondoliaseman ja hotelli Levitunturin väliä. Kuljetus on ilmainen, joten perheidenkin on helppo sitä käyttää. Lapland Avenue on uusittu, siellä on lastenmaan lisäksi yli 20 toimijaa tarjoiluineen, joten viihtyvyyteen ja toiminnallisuuteen on satsattu entistä enemmän. Lisäksi olemme siirtäneet iltatapahtumat Levikeskukseen, joten saunan jälkeen voi vaikka kävellä katsomaan lähtönumeroarvontaa tai esiintyjiä. Kim Herold ja Mariko vetävät varmasti, summaa Saarinen.
Kisa-alueen telttarakennelmat on kuskattu paikalle 12:lla rekalla ja neljällä kuorma-autolla, joten 1500 neliön tiloissa riittää suhinaa. Ruokaa on varattu noin 3000 kilogrammaa ja koululaisille on yhteistyökumppaneiden toimesta lahjoitettu 14 000 pääsylippua. Sen lisäksi Saarinen odottaa yhteensä 20 000 katsojaa paikalle, joten kyse on valtavasta kansanjuhlasta.
Levin eturinteen avaaminen viikkoa ennen h-hetkeä kertoo, että valmistelut ovat vähintäänkin aikataulussa, koska töitä on ehditty tehdä joka puolella tunturia, eikä pelkästään kisarinteessä. Myös uusi tasokas hotelli nostaa entisestään ilmettä ja kohottaa tarjonnan tasoa. Lapin eksotiikka vetää puoleensa vuosi vuodelta enemmän Keski-Euroopan väkeä. Suomesta on tullut alppimaa ilman Alppeja ja Levi on osannut kääntää kaamoksen kutsun valovoimaiseksi tapahtumaksi, jossa viihtyvät niin huippu-urheilijat kuin tavallinen kansakin.
Teksti: Jyrki Lehto
(MTV3)