Italialainen Mauro Berruto on Suomen miesten lentopallomaajoukkueen uusi päävalmentaja. Sopimus julkistettiin tiistaina Helsingissä. Hän seuraa tehtävässä Timo Hoivalaa, jonka urakka oli yhdeksän vuoden pituinen. Berruton kanssa Lentopalloliitto on tehnyt 2+2 vuoden sopimuksen.
- Valintaprosessi kesti vuoden, ja päädyimme siihen, että päävalmentajan on syytä tulla länsimaisen kulttuurin puolelta, kuvasi liiton huippulentisvetäjä Jussi Jokinen.
Berruton johdolla Suomen maajoukkueen päätavoitteena on pääsy Pekingin olympialaisiin 2008. Matkalla maaliin projektissa on kuitenkin useita osatavoitteita: Euroopan liigan lopputurnaus 2005, MM-kisat, pääsy maailmanliigaan 2006 ja EM-kisat 2007.
Torinon yliopistosta pääaineenaan kulttuuriantropologia valmistunut Berruto puhuu maalauksellisesti suunnitelmistaan. Hän on toiminut luennoitsijana urheilupsykologiasta, lentopallovalmennuksesta ja liikkeenjohdosta sekä freelancetoimittajana.
- Tärkeintä ei ole se taso, millä ollaan, vaan se matka, joka kuljetaan. Suomi on tilalla noin 30:s maailmassa ja ansaitsee paremman sijoituksen. Siihen on myös mahdollisuus pienin askelein, väliportaittain, Berruto sanoo.
Hän uskoo Suomen pystyvän nousemaan samalle tasolle kuin Saksa, Ranska, Puola, Tshekki, Kreikka, Bulgaria. - Menestyessään ne ovat olleet hyvin korkealla.
Berruto toimi Italian maajoukkueen kakkosvalmentajana 2003-2004, jolloin Italia otti olympiahopeaa ja EM-kultaa sekä maailmanliigassa hopeaa ja pronssia. Kreikan maajoukkueen kakkosvalmentajana hän oli vuonna 1999.
Joukkue on tärkein
Berruto korostaa, että joukkue on tärkein, edellä yksittäistä pelaajaa tai valmentajaa. - Sen näkee siitäkin, ettei pelaaja saa koskettaa palloa kahdesti peräkkäin.
Uuden päävalmentajan haaveena on löytää 12 miestä Joukkueeksi. Siihen pääsemiseksi tarvitaan jokaiselta 100-prosenttista halua pelata Suomen puolesta. - Pyydän kaikkien mahdollisten pelaajien puhelinnumerot kartoitusta varten. Sen jälkeen alan ottaa yhteyttä ja kysyä halua sitoutua. Jokaiselta kysyn vain kerran, mutta annan toki pari viikkoa aikaa miettiä vastausta. Päätöstä varten teen tiettäväksi joukkueen tarkan ohjelman.
Berruto ei toimi yksin: toisaalta hän korostaa, että maajoukkue on vain osa liittoa ja tarvitsee rinnalleen koko liiton henkilökunnan, mutta päävalmentajalla pitää olla riittävästi apujoukkoja. Hän luettelee itsensä tueksi seitsemän tehtävänimikettä.
- Myös heillä täytyy olla sama sitoutumisen asenne ja täydellinen halu kuin pelaajilla. Siksi en vielä voi sanoa nimiä, mutta toimenkuvat ovat selvät. Kahdesta assistentista toinen on italialainen, toinen suomalainen. Edelleen tarvitsemme fyysisen valmentajan, tilastovastaavan sekä lääkärin ja fysioterapeutin, Berruto luettelee. - Lisäksi pitää olla henkilö, joka johtaa tätä kaikkea niin, että jokaisella pelaajalla on mahdollisuus harjoitella parhaalla mahdollisella tavalla.
Berruto saa jatkaa seurassa
Berruto saa sopimuksen mukaan jatkaa seurajoukkueen valmentajana. Tällä hetkellä hän on Italian liigan kärkiseuroihin kuuluvan Lube Banca Marche Maceratan päävalmentaja. Joukkue on kolmantena sarjassa ja selviytynyt neljän parhaan joukkoon CEV-cupissa, jonka lopputurnaus järjestetään 5. ja 6. maaliskuuta Palma de Mallorcalla. Hän ei vastaa suoraan, aikooko jatkaa seurajoukkueessa päävalmentajapestin rinnalla myös tulevaisuudessa. Hymyn kareesta sanan "saa" yhteydessä voi arvailla, että suunnitelmiin kuuluu jatkopesti.
Seuravalmentajana hän on ehtinyt tutustua omissa miehistöissään Suomen maajoukkuepelaajista kolmeen: kapteeni Tuomas Sammelvuohon, Janne Heikkiseen ja Arto Hanniin. Tietysti hän tuntee monia muitakin ja sanoo olevansa erityisen kiinnostunut seuraamaan Olli Kunnarin edesottamuksia. - Mutta sitä teen nyt vain Suomen päävalmentajana, en siksi, että ajattelisin hankkia hänet Macerataan. Italian sarja on kyllä maailman paras, eikä olisi pahaksi, jos sinne saataisiin suomalaisia lisää. Sammelvuo oli kolme kautta, Heikkisellä on jo kuudes tai seitsemäs vuosi.
- Jokaiselle paikalle haluan tarkkailla useampia pelaajia, liberojakin tiedän 3-4. Nyt pyydän saada käännettyjä videoita Suomen liigasta, jossa uskon olevan runsaasti ulkomaisiin sarjoihin kehityskykyisiä pelaajia, Berruto sanoo.
- Maajoukkueelle on tärkeätä, että löydämme oman keskuspaikan, johon aina kokoonnumme. Sen on täytettävä kaikki vaatimukset toimintaamme varten.
Berruton ensimmäinen tosikoitos on Tampereella 27.-29. toukokuuta pelattava MM-karsintaturnaus, johon osallistuvat Suomen lisäksi Saksa, Kroatia ja karsintojen 1. kierrokselta tuleva maa.
Euroopan liiga käynnistyy 4. kesäkuuta. Suomen lohkossa pelaavat Viro, Saksa ja Venäjä. Toisessa lohkossa ovat Tshekki, Slovakia, Espanja ja Turkki.
(MTV3-STT)