Jääkiekon MM-kisat alkavat tällä viikolla Latviassa. Suomi avaa turneensa lauantaina ottelulla Yhdysvaltoja vastaan. Tiistaina Leijonien lopullinen MM-miehistö kokoontui jäälle Riiassa. Samalla ilmi tuli viitteitä ketjuista, joilla Leijonat on aloittamassa kisat. C Moren asiantuntija Sami Kapanen pitää Suomen valmennusjohdon ketjuhahmotelmia erittäinkin lupaavina.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Leijonien MM-joukkue lyötiin lukkoon lauantaina Tshekin EHT-turnauksen päättymisen jälkeen. Tätä seurasi karanteenijakso, joka päättyi maanantai-iltana.
Tiistaina Latvian Riian areenalla nähtiin jo osviittaa siitä, millaisilla koostumuksilla Leijonat on aloittamassa MM-turneensa.
Ketjuharjoitteissa Petri Kontiola viiletti jäällä yhdessä viime kauden HPK-tutkaparinsa Jere Innalan kanssa. NHL-seura Buffalo Sabresin hyökkääjä Arttu Ruotsalainen oli puolestaan istutettu Teemu Turusen ja Jere Karjalaisen väliin.
JUTTU: Leijonat ensi kertaa jäällä – tässä Suomen ketjut
– Tykkään paljon ketjujen rakenteesta. Kontiola–Innala on tuttu tutkapari ja näyttää muutenkin siltä, että joka ketjuun on haettu hyökkäyksellisiä parivaljakoita. Niissä kolmas lenkki on sitten aina tasapainottava tekijä. Tuossa on potentiaalia, C Moren asiantuntija Sami Kapanen sanoo MTV Urheilulle.
Jukka Jalosen johtama valmennus ei lähtenyt lyömään "kaikki munia samaan koriin", vaan Leijonien hyökkäysvoima jakaantuu nyt useampaan ketjuun.
– Tuossa haetaan tasapainoa. Yksi ketju on sitten vähän fyysisempi ja enemmän puolustussuuntaan orientoituva ketju. Tuo on ollut Jalosen ja kumppaneiden tapa niin menestysvuosina kuin jo sitä ennenkin. Sama juttu pakkipareissa. Siellä on yleensä vähän liikkuvampaa ja hyökkäävämpää pakkia ja sitten on tasapainottavampaa puolustajaa vierellä, Kapanen perkaa.
Yllätyitkö mistään?
– Itse mietin lähinnä sitä, että onko Anton Lundell keskellä vai laidassa. Se, että hän aloittaa laidassa, voi helpottaa häntä. Tuon ratkaisun avulla hän pääsee paremmin peliin kiinni, kun hänellä ei ole heti niin isoja puolustusvelvotteita. Hänelle jää vähän enemmän energiaa hyökkäyspelaamiseen, Kapanen kehuu Jalosen esikunnan ratkaisua.
– Ei tuossa ollut mitään järisyttäviä yllätyksiä. Ehkä ainut on se, että Mikael Ruohomaan ketju, joka näytti valmistavissa peleissä ajoittain aika hyvältä, on nyt ripoteltuna kolmeen eri ketjuun. Mutta näen, että tuossa mentiin joukkueen kokonaisuus edellä ja nyt haettiin parhaita mahdollisia toimivia kombinaatioita, Kapanen summaa.