Suomi nujersi Tshekin maalein 6-1 (2-0, 3-0, 1-1) Tukholman Euro Hockey Tour -turnauksen avausottelussa Tampereella.
Torstaina Leijonien kapteenina toiminut 43-vuotias Raimo Helminen kruunasi maajoukkueuransa lähes komeimmalla mahdollisella tavalla. Helminen tarjoili ajassa 59.56 nappisyötön Tuomas Pihlmanille, joka latasi 6-1-voittolukemat.
Täyteen ahdetun, 7800 katsojan Tampereen jäähallin yleisö sai ihastella paitsi maaliskuussa 44 vuotta täyttävän Helmisen ryhdikästä peliä, myös kotijoukkueen maalikarkelointia.
Ottelusta katosi vähäinenkin jännitys viimeistään toisen erän alussa, kun Hannes Hyvönen karkasi Janne Pesosen syötöstä läpiajoon ja viimeisteli tshekkivahti Tomas Duban harmiksi tyylikkäällä harhautuksella 3-0.
Kului kaksi ja puoli minuuttia lisää, kun tilanne oli Esa Pirneksen ylivoimaosuman jälkeen jo 4-0. Duba sai tolppien välissä tarpeekseen, ja tilalle luisteli Milan Hnilicka.
Yleisö kohahti, kun illan keskipiste Helminen oli yllättää Hnilickan toisen erän puolivälissä. Helminen pääsi napauttamaan vastakiekkoon, mutta Hnilicka sai mailakilpensä vaivoin kiekon tielle.
Ylivoima sujui kuin tanssi
Suomen valmennusjohto oli asettanut ennen Tshekki-peliä tavoitteeksi aloittaa ottelu rivakammin kuin kauden aiemmissa EM-turnauksissa. Tavoite toteutui, sillä Leijonat hallitsi jo ensimmäistä erää lähes näytöstyyliin.
Maalivahti Sinuhe Wallinheimo seisoskeli avauserässä miltei toimettomana. Hänelle kertyi ensimmäisellä 20-minuuttisella neljä torjuntaa, kun Tshekin maalilla aloittanut Duba puuttui peliin 12 kertaa.
Ponnettoman Tshekin kustannuksella Suomi kaunisteli EM-sarjan ylivoimapelitilastonsa uuteen uskoon. Kun Leijonat oli ennen torstaita tehnyt kuudessa EM-ottelussaan yhden ylivoimamaalin, yhden ainoan 67,5 minuutin aikana, Tshekin verkko heilui Tampereella Suomen miesylivoimalla neljä kertaa.
Nykyjääkiekolle ominaisesti tulosta syntyi torstaina erikoistilanteista, sillä Tshekki teki ainoan maalinsa ylivoimalla. Wallinheimon toiveet nollapelistä tuhosi Pavel Kasparik, joka kolmannen erän alussa rankaisi Leijonia Anssi Salmelan kaksiminuuttisen aikana.
Suomen joukkueesta Pirnekselle ja Tomi Kalliolle merkittiin kummallekin tehot 1+2, hyökkäysketjun kolmannelle lenkille Tony Salmelaiselle 1+1.
Suomen maajoukkue matkustaa perjantaina Tukholmaan, jossa se kohtaa EM-turnauksessa lauantaina Venäjän ja sunnuntaina päätöspelissä Ruotsin. Ennen viikonlopun pelejä Suomi on EM-sarjassa Venäjän jälkeen toisena.
Suomi-Tshekki 6-1 (2-0, 3-0, 1-1)
1. erä: 4.17 Tomi Kallio (Tony Salmelainen) 1-0 yv, 19.58 Mikko Lehtonen (Janne Pesonen) 2-0 yv.
Rangaistukset: 3.46 Radek Hamr T 2 min, 10.35 Esa Pirnes S 2 min, 17.49 Vaclav Skuhravy T 2 min, 19.51 Tomas Zizka T 2 min.
2. erä: 23.20 Hannes Hyvönen (Pesonen-Pirnes) 3-0, 25.51 Pirnes (Pasi Puistola-Kallio) yv, 32.40 Salmelainen (Pirnes-Kallio) 5-0 yv.
Rangaistukset: 21.02 Mikko Luoma S 2 min, 24.16 Jan Marek T 2 min, 31.17 Jakub Klepis T 2 min, 36.38 Luoma 2 min.
3. erä: 44.03 Pavel Kasparik (Josef Melichar) 5-1 yv, 59.58 Tuomas Pihlman (Raimo Helminen) 6-1.
Rangaistukset: 42.46 Anssi Salmela S 2 min, 47.30 Mikko Lehtonen S 2 min, 47.30 Ivan Huml T 2 min, 48.25 Zbynek Irgl T 2 min.
(Rangaistukset yhteensä: Suomi 5x2 min, Tshekki 7x2 min.)
Maalivahtien torjunnat: Sinuhe Wallinheimo S 4+6+13=23, Tomas Duba T 12+0+0 (vaihto 25.52) ja Milan Hnilicka 0+9+8=17.
Erotuomarit: Aleksei Ravodin Venäjä, Stefan Fonselius ja Antti Orelma.
Tukholman Euro Hockey Tour -turnaus torstaina:
Suomi-Tshekki 6-1 (2-0, 3-0, 1-1)
Venäjä-Ruotsi 4-3 (1-0, 1-1, 2-2)
Suomi 1 1 0 0 0 6-1 3 Venäjä 1 1 0 0 0 4-3 3 Ruotsi 1 0 0 1 0 3-4 0 Tshekki 1 0 0 1 0 1-6 0
Seuraavat ottelut 9.2.: Suomi-Venäjä, Ruotsi-Tshekki.
(MTV3-STT)