Pääkaupunkiseudun alppiakatemia siirtyy uuten aikakauteen, kun sen neljäs toimintavuosi käynnistyy kokeneen ammattivalmentajan Pasi Laitakarin johdolla. Vankan valmennuskokemuksen omaava Laitakari on toiminut viime vuodet miesten maailmancup-joukkueen valmentaja Christian Leitnerin aisaparina, vastuullaan suurpujottelu.
Maajoukkuelaskijoista Marcus Sandell kehuu Laitakaria valmentajana, iloiten Akatemian junioreiden mahdollisuudesta päästä jo varhaisessa vaiheessa huippuvalmennukseen. Pääkaupunkiseudun Alppiakatemian tavoitteena on tukea Hiihtoliiton tavoitteita ja saada maastamme pitkällä tähtäimellä alppihiihtäjiä maailmalle. Akatemia mahdollistaa nuorten urheilijoiden alppileirityksen ja koulunkäynnin yhdistämisen kotipaikkakunnalta käsin. Tulokset ovat olleet myönteisiä.
Laitakari mainitsee omiksi tähtihetkikseen suomalaisen alppihiihdon huipulla valmentajana ensimmäiset syöksylaskussa saavutetut MC-pisteet, ensimmäisen Kitzbühelin MC-voiton ja kristallipallon sekä radanmerkkauksensa Alta Badiassa, missä Kalle Palander voitti loukkaantumisensa jälkeen ensimmäistä kertaa maailmancupin osakilpailun.
Palander lähettääkin omat terveisensä Akatemian junioreille.
- Pasi on loistoheppu ja oli erittäin tärkeässä roolissa maajoukkueessa. Parhaiten kertoo se, että kaikki 30 palkintopallipaikkaa, jotka olen MC-kisoissa urallani saavuttanut, on Laitakari ollut radan varrella ohjeita antamassa, eli kovan luokan kaveri. Pasin rauhallisuus kisatilanteessa on uskomattoman tärkeä asia meille kilpailijoille. Akatemian junnuille vinkki, että kannattaa yrittää hyödyntää kaikki mitä Pasi puhuu, kaveri nimittäin tietää lajista ja paljon, Palander kehuu valmentajaansa.
Pääkaupunkiseudun Alppiakatemialta Laitakari odottaa uusia haasteita ja haluaa luoda järjestelmän, joka antaa urheilijoille jotain uutta ja erilaista: mahdollisuuden toteuttaa huippu-urheiluun liittyviä unelmia.
- Valmentajana aion olla yksilöllinen, omistautuva ja rehellinen, mutta ennen kaikkea vaativa, Laitakari linjaa.
(MTV3)