Kaksi maaottelua Norjaa vastaan pelanneen jääkiekon MM-ryhmän kokoonpano muuttuu ennen kolmea ensi viikolla pelattavaa Ruotsia ottelua. Uusina miehinä leijonapaidan pukevat NHL-pelaajista puolustajat Antti-Jussi Niemi (Anaheim), Petteri Nummelin (Columbus) ja Ossi Väänänen (Phoenix). Hyökkääjistä mukaan tulevat Tomi Kallio (Atlanta), Juha Lind (Montreal) ja ensimmäisen A-maaottelunsa pelaava Antti Laaksonen (Minnesota), joka antaa Ruotsi-otteluissa MM-näyttönsä.
Norja-otteluissa pelanneesta ryhmästä jäävät pois: puolustajat Marko Kauppinen, Mikko Lehtonen ja Kimmo Lotvonen, sekä hyökkääjät Jani Rita, Eero Somervuori ja Tommi Turunen.
Jos SM-liigan loppuottelut päättyvät lauantaina, finaalijoukkueista MM-ryhmään valittavat pelaajat liittyvät leijonaryhmään tiistaina. Jos mestaruuden ratkeaminen venyy viidenteen otteluun, TPS:n ja Tapparan riveistä MM-ryhmään valittavat pelaajat tulevat Hannu Aravirran joukkoihin vasta perjantaina.
MM-kisoihin jo valitut Kimmo Timonen (Nashville) ja Juha Ylönen (Phoenix) liittyvät MM-ryhmään ensi viikon perjantaina. Suomi kohtaa Ruotsin ensi viikon keskiviikkona Jönköpingissä, torstaina Tukholmassa ja lauantaina Helsingissä.
(MTV3)