Virpi Kuitunen otti mahtavan voiton maastohiihdon Tour de Skin neljännessä osakilpailussa Tshekin Nove Mestossa naisten perinteisen tavan 9 kilometrillä.
Aino-Kaisa Saarinen täydensi suomalaispäivän kakkossijallaan. Kuitunen päihitti Saarisen peräti 37,6 sekunnin erolla.
Riitta-Liisa Roponen oli 17:s (-1.49,3) ja Pirjo Muranen 18:s (-1.50,5).
Kuitunen ja Saarinen ovat kaksoisjohdossa myös Tourin kokonaistilanteessa. Kuitunen siirtyi voittonsa turvin kokonaistilanteessa 5,6 sekunnin erolla Saarisen edelle.
Italian Arianna Follis jäi keskiviikkona 16:nneksi ja putosi Tourin kärkipaikalta kuudenneksi.
Kuitusen ainoa harmi oli, että alkuperäisen kisaohjelman kymmenen kilometriä oli lyhentynyt yhdeksäksi, koska Nove Mestossa kierrettiin kolmen kilometrin lenkkiä.
- Toivoin, että matka olisi ollut kymmenen kilometriä. Kaikille kilometreille olisi ollut käyttöä, Kuitunen hymyili.
- Kisa oli pelkkää nautintoa alusta loppuun ja sen jälkeenkin, Kuitunen sanoi.
Kuitunen kaivoi muististaan kaksi kisaa, joissa hän on aiemmin onnistunut yhtä täydellisesti.
- SM-kisojen 15 kilometriä perinteisellä Iisalmessa, en muista mikä vuosi. Ja Tourin Val di Fiemmen kisa kaksi vuotta sitten, Kuitunen muisteli.
Vuodenvaihdetta Kuitunen aikoi juhlia joukkueen kanssa hotellissa.
- Pieni ja tehokas juhla, Kuitunen kaavaili. Juhlan tehokkuutta hän ei halunnut tarkemmin selostaa.
Saarisen meno jäykkää
Aino-Kaisa Saarinen ei toisesta sijastaan huolimatta ollut täysin tyytyväinen urakkaansa.
- Pikkuisen jäykkää oli tuo hiihto, en saanut hyvää rytmiä päälle. Viimeinen isku jäi pois. Mutta hyvä että muut jäivät taakse, paitsi Virpi veteli omia polkujaan, Saarinen sanoi.
Riitta-Liisa Roponen hiihti 17:nneksi ja ihmetteli eron kertymistä kärkeen.
- Omasta mielestäni hiihdin ihan älyttömän kovaa. Hiihto tuntui hirveän helpolta, mutta tuloksen perusteella ei ollut niin hyvää. Ei tässä osaa olla pettynyt, Roponen kertasi.
Pirjo Muranen oli 18:s.
- Räväkästi lähti, mutta sitten alaselkä alkoi krampata. Aivan liian paljon jäin Virpille. Lähdetään taas huomenna hakemaan A-finaalipaikkaa, Muranen ennakoi torstain sprinttiä.
Naisten Tour de Ski jatkuu torstaina Nove Mestossa vapaan hiihtotavan sprintillä.
Lue myös:
Kuitunen taustoitti huikeaa eroaan muihin
Suomen miehet romahtivat Tourilla
Tour de Ski -kiertueen 4/7 kilpailu,
Nove Mesto, Tshekki:
Naiset, 9 km (p):
1) Virpi Kuitunen Suomi 24.45,4
2) Aino-Kaisa Saarinen Suomi +37,6
3) Marit Björgen Norja +49,9
4) Justyna Kowalczyk Puola +55,1
5) Petra Majdic Slovenia +59,5
6) Marianna Longa Italia +1.15,0
7) Therese Johaug Norja +1.22,4
8) Kristin Steira Norja +1.25,9
9) Valentina Shevtshenko Ukraina +1.29,5
10) Katerina Smutna Itävalta +1.31,6,
...
17) Riitta-Liisa Roponen Suomi +1.49,3
18) Pirjo Muranen Suomi +1.50,5.
Tour de Skin naisten kokonaistilanne 4/7 osakilpailun jälkeen: 1. Virpi Kuitunen FIN 57.49,3 2. Aino-Kaisa Saarinen FIN +5,6 3. Marit Björgen NOR +23,0 4. Justyna Kowalczyk POL +47,3 5. Petra Majdic SLO +54,0 6. Arianna Follis ITA +1.08,1 7. Marianna Longa ITA +1.45,1 8. Pirjo Muranen FIN +1.58,7 9. Riitta-Liisa Roponen FIN +2.09,6 10. Evi Sachenbacher Stehle GER +2.21,0
(MTV3-STT)