- Kuka on Antti Kuisma? kaikui saksalaistoimittajan huuto Oberstdorfin MM-hiihtojen maalialueella, kun yhdistetyn normaalimatkan hiihto-osuutta oli takana yhdeksän kilometriä. 2.02 minuuttia kärjestä ladulle lähtenyt Kuisma oli siinä vaiheessa kirinyt 13,9 sekunnin päähän kärjestä ja alle kymmenen sekunnin päähän mitalit ratkaisseesta kärkiryhmästä.
Eikä kysymysten määrä ainakaan vähentynyt, kun Kuisma hiihti lopulta maaliin viidentenä vain neljä sekuntia maailmanmestaruutensa uusinutta Saksan Ronny Ackermannia hitaampana. Ackermann piti hurjassa loppukiristaistelussa takanaan maanmiehensä Björn Kircheisenin (-1,4 sekuntia) ja Itävallan Felix Gottwaldin (-3,2).
- En tiedä. Ei siinä mitään, ettei tiennyt minua. Ehkä se tässä lähiaikoina selviää, Kuisma hymyili kuultuaan saksalaistoimittajan kysymyksestä.
Kuisman viides sija ei ollut kisan ainoa suomalainen jättiyllätys. Hannu Mannisen ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali jäi jälleen haaveeksi ja maailmancupin valtias oli yhdeksäs. Jaakko Tallus oli tyytyväinen kahdeksas ja arvokisadebytantti Anssi Koivuranta 26:s.
"Ainutlaatuista"
Kuisma, 26, tuli MM-kisojen viitoseksi kuin tyhjästä. Jyväskyläläinen on kuulunut maajoukkueeseen vuodesta 1999, mutta maailmancupissa hän on mahtunut kymmenen parhaan joukkoon vain kerran, vajaa viikko sitten Italian Pragelatossa, jossa hän oli viides. Ennen Pragelatoa Kuisma osallistui maailmancupiin kauden alussa Kuusamossa, ja hän on kiertänyt viime vuosina paljolti B-cupin kisoja.
Jaakko Tallus naureskeli maalissa Kuisman yllättäneen kaikki - mukaan lukien itsensä. - Kyllä siinä näin pääsi käymään, Kuisma nauroi kuullessaan Talluksen mielipiteen.
- Pirun hyvältä tuntuu, kun pitkä työ palkitaan. Silloin tällöin olen hiihtänyt hyvin ja viimeiset pari viikkoa kunto on ollut nousussa. Nyt se tuli oikeaan aikaan esiin, Kuisma selvitti.
Entä mikä on saanut Kuisman jatkamaan, vaikka hän on vuosia tarponut kaukana kärjestä? - Tämä on niin ainutlaatuista.
Mikä yhdistetyssä on ainutlaatuista? - Maaliviivan ylittäminen, kun ei tarvitse enää hiihtää. On mahtava fiilis, kun on puristanut kaiken itsestään, Kuisma turisi.
Toinen mäkikierros uusiksi
Yhdistetyn mäkiosuuden toinen kierros oli se, joka jätti runsaasti sijaa jossittelulle. Kierros uusittiin, kun kierroksen alkuvaiheissa puhaltanut lievä takatuuli vaihtui kolmen sekuntimetrin vastatuuleen. Jury halusi kilpailijoille tasapuoliset olot, mutta tarkoitus ei toteutunut. - Se meni perseelleen se ilma, Kuisma kuittasi.
Manninen pääsi tulosluettelosta pyyhityllä hypyllään 94,5 metriä, yhtä paljon kuin kisan voittanut Ackermann. Jos nämä tulokset olisivat jääneet voimaan, Manninen olisi päässyt ladulle kuusi sekuntia saksalaisen jälkeen. Uusitulla kierroksella Manninen jäi 84,5 metriin ja kun Ackermann pääsi 92 metriä, oli miesten ero ladulle lähdettäessä minuutti ja kaksitoista sekuntia.
Ladulla kävi jo varhain selväksi, ettei Mannisella ole asiaa mitaleille. Sen sijaan Kuisma hiihti kymmenessä kilometrissä itsensä kärkiryhmään ja oli omasta mielestään lähellä mitalikamppailuakin. Ratkaisu tapahtui viimeisessä ylämäessä, jossa Kuisman edellä hiihtänyt Norjan Magnus Moan jäi hiukan Ackermannin, Kircheisenin ja Gottwaldin vauhdista.
- Olin sen verran väsynyt, etten osannut reagoida tarpeeksi nopeasti. Minulla ei ole yleensä tapana tippua ylämäessä, Kuisma selvitti.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Ackermann voitti, Kuisma viides