Rovaniemen Santasport piti oman "kenraaliharjoituksensa" ennen torstaina pelattavaa miesten lentopalloliigan kärkiottelua Pielaveden Sampoa vastaan, kun joukkue voitti maanantain ainoassa liigaottelussa kotonaan Keski-Savon Paterin 3-0 (25-19, 25-17, 25-19).
Liigakarsintoihin joutuvalta Paterilta puuttui kaksi tärkeää pelaajaa, keskitorjuja Timo Keisala ja yleispelaaja Tatu Rauhansalo. Libero Pasi Hyvärinen oli kuumeinen ja näin valmentaja Henrik Kosonen pelasi liberona.
Kosonen, 37, pelasi viime kaudella 19 ottelua ja teki parhaimmillaan 15 pistettä, mutta tällä kaudella maanantain ottelu oli hänelle ensimmäinen.
- Kenenkään terveyttä ei riskeerata, oli tilanne mikä hyvänsä. Onnistuin kohtalaisesti, vaikka pelituntumaa ei ollutkaan. Vastaanoton prosenttini oli parempi kuin joukkueen keskiarvo, Kosonen sanoi.
Jukka Lehtonen oli Santasportin tehokkain 15, Paterin ykkönen oli Ville Heiskanen 14 pisteellä.
Taistelu runkosarjan voitosta ja pudotuspelien kotiedusta loppuun saakka huipentuu Helsingissä, kun liigaa tasapistein johtavat Pielaveden Sampo ja Rovaniemen Santasport kohtaavat.
Kaksi ottelua vähemmän pelannut Sampo pelaa kerran ennen torstaita, joukkue kohtaa keskiviikkona Isku-Volleyn Tampereella.
- Tarkoitus on tulla joukkueen kanssa katsomaan ottelu, jatkamme sen jälkeen matkaa Helsinkiin, sanoi Santasportin valmentaja Ismo Tuominen.
Pateri pelasi yhdeksän kertaa peräkkäin pudotuspeleissä vuosina 1996-2004 ja voitti kerran mestaruudenkin, vuonna 1999. Liigakarsinnoissa joukkue pelasi viimeksi vuonna 1994.
Miesten lentopalloliiga maanantaina:
Santasport-Pateri 3-0 (25-19, 25-17, 25-19)
Sampo 19 18 1 55-13 36 Santasport 21 18 3 57-18 36 Piivolley 22 15 7 52-31 30 Isku-Volley 21 14 7 50-26 28 Loimu 21 14 7 49-31 28 Kiisto 21 9 12 36-43 18 VaLePa 21 9 12 35-43 18 MuurLe 22 9 13 32-51 18 Kempele 22 8 14 33-47 16 Riento 21 7 14 33-49 14 Pateri 22 4 18 29-58 8 KoVe 21 2 19 9- 60 4
Seuraavat ottelut: 21.2. Isku-Volley-Sampo, 22.2. Sampo-Santasport, 24.2. Pateri-Piivolley, Riento-VaLePa, Kiisto-KoVe, 25.2. Santasport-MuurLe, Loimu-Kempele, 1.3. KoVe-VaLePa
(MTV3-STT)