Suomen naisten koripallomaajoukkue on selkä seinää vasten, kun se lauantaina kohtaa EM-jatkokarsinnassa Puolan Kotkassa. Viikolla tullut tappio Unkarissa merkitsee sitä, että Suomen on voitettava jatkossa kaikki ottelut päästäkseen jatkamaan karsintaa.
Suomi pääsee Puola-otteluun parhaalla kokoonpanolla. Valmentaja Risto Piipari sanoo, että Suomen 30 pisteen tappio Unkarille oli todella paha.
- Nyt ei ole muuta mahdollisuutta kuin voittaa kaikki ottelut. Uskon kuitenkin, että pelataan paremmin kuin Unkaria vastaan, eikä mahdollisuuksia ole vielä menetetty. Varmasti tässä lohkossa pelataan ristiin, Piipari tuumi.
Joukkueen kapteeni Taru Tuukkanen liikkuu samoissa ajatuksissa.
- Kyllä me lähdetään taistelemaan voitosta. Meillä ei kuitenkaan ole mitään hävittävää, vaikka vastassa onkin tosipaha joukkue, Tuukkanen sanoi.
Tuukkanen ottaa vieraista esille yhden pelaajan.
- Margo Dydek on puolalaisten tähtipelaaja. 213-senttinen ammattilaispelaaja loistaa Yhdysvaltojen korkeimmassa naisten liigassa ja pelaa kovassa Conneticut Sunsin riveissä. Varsinkin hänen plokkauksensa ovat nähtävää, Tuukkanen tiesi.
Puola halusi Dydekin mukaan siksi, että joukkue tavoittelee jatkopaikkaa. Ensimmäisessä ottelussa tuli kolmen pisteen tappio Unkarille, eikä nyt ole mahdollisuutta enää kärsiä tappioita tavoitteen saavuttamiseksi. Samalla tavalla Puola on selkä seinää vasten lauantain ottelussa kuin Suomikin.
Viime syksynä Suomi pelasi Puolaa vastaan ja oli lähellä yllättää. Viime minuuteilla Puola pystyi repäisemään kolmen pisteen voiton. Niinpä Puola tulee ärsytettynä Kotkaan ja veti perjantaina varsin mielenkiintoisen viimeistelyharjoituksen Karhuvuoren urheilutalossa.
Tuukkasen mukaan Suomen tulee olla heti ensi sekunneilla valmiina, ettei tapahdu mitään yllättävää repeämistä. Isompaa eroa on vaikea saada kiinni kokeneelta joukkueelta.
(MTV3-STT)