Anssi Koivuranta oli nukkunut sunnuntain vastaisen yön levollisesti, vaikka lauantain joukkuemäkikisassa Suomi oli tehnyt tutusti välttävän suorituksen.
Rentoutunut Koivuranta ylsi Salpausselällä normaalimäen kisassa mäkihyppyuransa parhaaseen tulokseen. Neljäs sija sai miehen maireaksi.
– Sain tälle päivälle hyvän fiiliksen. Ei ollut epäonnistumisen pelkoa tai sellaisia fiiliksiä, että vitsi jos vetää kumpuun, Koivuranta kuvaili tyytyväisenä.
– Kun yleisöäkin oli jaksanut eilisillan jälkeen tulla tänne katsomaan mäkikisaa auringonpaisteeseen, niin kyllä sielu hymyili tänä päivänä.
Koivuranta oli ensimmäisen kierroksen jälkeen toisena hypättyään 94-metrisen. Toisellakin hänen hyppynsä kantoi 91,5 metriä, mutta edelle kiilasivat voittajan, Japanin Daiki Iton lisäksi norjalainen maailmancup-johtaja Anders Bardal sekä Tshekin Lukas Hlava.
Voittajasta Koivuranta jäi 11,2 pistettä, kolmossijasta vain 2,9 pistettä.
– Podium oli hirveän lähellä, mutta pitää keräillä fiiliksiä siitä, että ikinä ennen se ei ole ollut noin lähellä. Varmasti aika tulee vielä nousta sinne.
Asentovirhe korjattiin
Koivuranta uskoi, että uran paras mäkihyppysijoitus antaa hänelle paljon virtaa tulevia kisoja ja vuosia varten.
– Yhdistetyssäkin voitot kiersivät pitkään kaukaa. Olin todella monta kertaa kakkonen, mutta sitten kun ensimmäisen voiton sain, niitä tuli monta samalle kaudelle.
– Minulla on oma projektini, jota olen lajinvaihdon jälkeen rakentanut ja suunnitellut. Tosi maltilla ja nöyrästi pitää mennä. Tällainen ruokkii paljon ja antaa voimia.
Projektin tärkein määränpää on selvä.
– Sotshi 2014. Sinne minä tähtään. Tämä kaikki on kokemuksen hakemista ja itseluottamuksen kasvattamista.
Myös tekniikassa on yhä hiomista. Viikonloppuna Koivuranta teki hienosäätöä, kun joukkuekisan ensimmäisen hypyn jälkeen hänen vauhtimäen asennossaan havaittiin virhe
– Sen kun pyöritti kerran mielessä läpi ennen hyppyä ja veti rennosti, niin pystyi luottamaan omaan tekemiseen, Koivuranta kertasi päivän suoritusta.
Nuoria pisteille
Suomen kauden paras mäkisijoitus oli totisesti mannaa Salpausselän kisatunnelman kannalta, sillä Janne Happonen, kotiyleisön suosikki Ville Larinto ja uraansa lopetteleva Matti Hautamäki karsiutuivat henkilökohtaisen kisan toiselta kierrokselta.
Sen sijaan pisteille ylsivät nousukuntoiset Olli Muotka (25:s) ja Sami Niemi (27:s). 21-vuotiaalle Niemelle maailmancup-pisteet olivat uran ensimmäiset.
– Kauden tavoite oli, että pärjäisin Continental Cupissa ja saisin vaikka yhden maailmancupin pisteen, tyytyväinen ounasvaaralainen sanoi.
– Ensi kauden tavoitteena on edelleen tehdä pohjaa "Kontti"-Cupissa ja sitä kautta tulla näihin kisoihin. "Kontissa" meitä on jo monta suomalaista jotka pärjää, ja sieltä ei ole iso askel maailmancupin kisoihin.