Entinen jääkiekkoilija Janne Puhakka nousi julkisen keskustelun keskipisteeseen lokakuussa 2019, kun hän kertoi Helsingin Sanomien artikkelissa avoimesti homoudestaan. Risto Pakarisen kirjoittamassa Ulos kopista -kirjassa (Johnny Kniga) Puhakka kertoo elämästään maailmassa, jossa julkisesti homoja kiekkoilijoita ei tunneta.
Kun Helsingin Sanomien artikkeli julkaistiin Puhakan muun muassa 40 SM-liigan ottelua Bluesissa käsittänyt ura jääkiekkoilijana oli jo takana. Puhakka kertoi artikkelissa haluavansa tuoda asiaa esiin, jotta kiekkomaailman vaikenemisen ilmapiiriin saataisiin muutos.
– Ihannetilanne olisi, ettei tästä tarvitsisi puhua. Mutta niin kauan kuin aihe on vaiettu, siitä on puhuttava, Puhakka totesi HS:n haastattelussa.
– Lätkämaailma on jotenkin jäljessä. Tästä asiasta ei tarvitsisi vääntää, jos kaikki voisivat olla kopissa luonnollisesti omia itsejään.
LUE MYÖS: Homoseksuaalisuudestaan kertonut entinen SM-liigahyökkääjä saa tukea ulostulolleen: "Maailma muuttuu ja jääkiekonkin on syytä sopeutua nykyaikaan"
Uransa aikana Puhakka oli kertonut homoudestaan perheensä lisäksi vain tarkkaan valituille läheisille ja luotettaville henkilöille. Ulos kopista -kirjassa hän kertoo, miten junioriaikanaan Kanadassa pelatessaan hän kirjoitti agenteilleen sähköpostia, jossa kertoi asiasta. Ennestään asiasta tiesi vain Puhakan perhe.
Mieltä painoi ihmisten suhtautuminen hänen homouteensa ja jopa jääkiekkouran jatko, mikä näkyi myös peliotteissa. Samalla ajatukset olivat tuoreessa parisuhteessa. Puhakka oli tavannut norjalaisen miesystävänsä edellisenä kesänä.
– Olen valmis ottamaan seuraavan askeleen, mutta olen kuitenkin vain 19-vuotias jääkiekkoilija maailmassa, jossa ei ole jääkiekkoilevia homoja. Tai homoseksuaaleja jääkiekkoilijoita. Ainakaan julkisuudessa, Puhakka kuvailee tilannettaan kirjassa.