Lukon kovaluinen hyökkääjä Jorma Vehmanen pelasi leijonaurallaan seitsemät MM-kisat ja kahdet Olympialaiset. Nykyisin Vehmanen seuraa edelleen Rauman Lukon edesottamuksia, mutta myös Leijonien pelit kiinnostavat.
Meneillä olevissa MM-kisoissa Suomi kompuroi Norjaa vastaan, eikä peli muutenkaan ole vielä vakuuttanut kiekkolegendaa.
- Täytyy kyllä sanoa, ettei Suomella kovinkaan hyvin ole mennyt. Peli ei ole toiminut toivotusti ja varsinkin Norjaa vastaan pelattiin todella huonosti. Suomen piti siinä ottelussa jyrätä vastustajan yli, mutta siinä kävikin vähän toisin päin, Vehmanen kertoo.
- Oli mielenkiintoista nähdä miten pelattiin melkein koko ottelu samalla tyylillä, vaikka huomattiin ettei se toimi. Silloin täytyy kyllä pelaajienkin pystyä muuttamaan peliään johonkin suuntaan, Vehmanen jatkaa.
Turnaus on kuitenkin vasta alkuvaiheessa, joten mahdollisuuksia menestykseen myös on olemassa.
- Tietysti on selvää, ettei turnaus kunnolla ole alkanut. Kaikki ottelut kuitenkin vaikuttavat, eikä Norja-pelin kaltaiseen suoritukseen ole enää varaa. sitten kun tosipelit alkavat, niin nähdään joukkueen todellinen taso, Vehmanen tietää.
Pahimmat haastajat ovat Vehmasen mukaan ne vanhat tutut.
- Päällimmäisenä Kanada ja USA. Eilinen peli oli kyllä surkea Kanadalta, vaikka he voittivatkin. Ehkä USA ja Venäjä ovat sitten vahvimmilla, mutta eiköhän Kanadakin sieltä vielä herää.
Suomen joukkueen vahvin osa-alue on selkeästi hyökkäys. Puolustuspää on herättänyt yleisesti keskustelua ja myös Vehmanen on pannut asian merkille.
- Suomella tulee olemaan pahat ongelmat oman pään pelaamisen kanssa, kun vastustajat paranevat. Puolustajien taso ei riitä, kun vastaan tulee vaikka Kanada. Tietysti puolustaminen on koko joukkueen hommaa, mutta jos verrataan muihin huippumaihin, niin puolustuspää on Suomen ongelma.
- Hyökkäyskalusto on puolestaan ainakin paperilla todella kova. Olisin kuitenkin odottanut jo näiltä suurilta pelaajilta paljon enemmän. Esimerkiksi Jokisen Ollilta ja Teemulta. Katsotaan nyt kuitenkin miten käy.
Vehmanen ei usko Suomen venyvän aivan finaaliin asti, vaikka tietysti toivoo sitä. Jopa mitalipelien ulkopuolelle jääminen on Vehmasen mukaan mahdollista tänä vuonna.