Ranskalainen Thierry Gueorgiu puolusti menestyksellisesti suunnistuksen keskimatkan viimevuotista maailmanmestaruuttaan ja otti kultaa lauantaina Västeråsissa Ruotsissa.
Hopea meni Venäjän Valentin Novikoville 21 sekuntia hitaammalla ajalla. Kolmas oli Norjan Anders Nordberg viisi sekuntia venäläisestä jääneenä.
Sprintissä viidenneksi sijoittunut Gueorgiou myönsi, että hänellä oli paineita puolustavana mestarina.
- Kun nyt onnistuin ottamaan kultaa, tuntuu paremmalta. Virheitä en tehnyt ja juoksu kulki niin hyvin kuin voi.
Jonkin verran voivat suomalaiset ottaa omaan piikkiinsä menestyksestä, sillä Gueorgiou edustaa joensuulaista Kalevan Rasti ja ratkaisi kesäkuussa Jukolan viestin voiton seurallaan. Valentin Novikov puolestaan suunnistaa länsiuusimaalaisessa Deltassa.
Suomen miehet eivät edelleenkään onnistuneet ja jäivät MM-kisoissa kokonaan ilman mitalia. Keskimatkalla Pasi Ikonen sijoittui yhdeksänneksi, Jarkko Huovila 11:nneksi ja Mats Haldin 15:nneksi.
Naisten mestaruuden vei jo torstain normaalimatkalla hopeaa ottanut Norjan Hanne Staff. Venäjän Tatjana Rjabkina sijoittui toiseksi ja Suomen Heli Jukkola kolmanneksi.
- Seitsemännellä rastilla tein noin 40 sekunnin virheen, mutta loppumatka sujui täysin virheettä. Pystyin myös pitämään vauhtia maaliin saakka, Staff kertoi.
Suomalaisnaiset onnistuivat miehiä paremmin, sillä Minna Kauppi oli viides ja normaalimatkan pronssimitalisti Marika Mikkola kahdeksas. Yllättävintä kuitenkin oli, että puolustava maailmanmestari Sveitsin Simone Niggli-Luder jäi jo toisen kerran mitalitta näissä kisoissa ja sijoittui kuudenneksi.