Pia Käyhkö on torstaina ja perjantaina Kittilän Levillä laskettavan alppihiihdon naisten Euroopan cupin kahden pujottelun osallistujalistalla. Osallistuminen on omituinen asia sikäli, että samaan aikaan Pohjois-Amerikassa kilpailtiin maailmancupin syöksyssä, joka on Käyhkön ykköslaji.
-Resurssikysymys, alppihiihdon lajijohtaja Janne Leskinen paljasti. Käyhköä asia harmitti. -On se tietysti sillä tavalla ikävää, että kauden lopussa jokaisella pisteellä voi olla suurikin merkitys. Mutta köyhän on oltava nöyrä, Käyhkö tuumi.
Käyhkö ja Leskinen huomauttivat, että pujottelunkin harjoittaminen palvelee Käyhkön aikeita. Vauhtilajien ohella Käyhkön repertuaariin lukeutuu syöksylaskun ja pujottelun muodostama alppiyhdistetty.
Alkuvuodesta St. Antonin MM-kisoissa Käyhkö sijoittui alppiyhdistetyssä kahdeksanneksi.
- Alppiyhdistetty on kyllä sellainen juttu, jota Pian kannattaa hoivata. Hänellä on hyvät mahdollisuudet menestyä muunmuassa olympialaisten yhdistetyssä, Leskinen sanoi.
Leskinen tyytyväinen alppihiihdon tolaan
Lajijohtaja Janne Leskinen on mielissään työsarkansa nykytilasta. Leskinen tuumaa, ettei alppihiihto ole Suomessa koskaan voinut paremmin. Keväällä pestinsä aloittanut Leskinen kiittää hyvinvoinnista Hiihtoliiton johtoa, joka ei hänen mielestään syrji mitään lajia.
Alppihiihto on tietyllä tavalla erityisasemassa. Lajin vetovoima on toista luokkaa kuin esimerkiksi ryvettyneen maastohiihdon. Leskinen kertoi, että alppihiihdolle on melko helppo löytää tukijoita, joiden rahoja ilman homman pyörittäminen olisi mahdotonta. Sponsoritulot muodostavat noin 80 prosenttia lajin tarpeista.
-Me olemme aika paljon oman tekemisen varassa, kun esimerkiksi maastohiihto saa enemmän valtionapua. Meidän budjetti on laskutavasta riippuen ensi kaudelle noin 5,5 miljoonaa (markkaa), josta "omaa" on sellaiset 4,5 miljoonaa, Leskinen laski.
Yritysmaailmasta lajipäälliköksi
Leskinen, 30, peri lajijohtajan työn Martti Uusitalolta, joka siirtyi kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n alppihiihtokoordinaattoriksi.
Verrattomaksi puuhamieheksi tunnustetun Uusitalon saappaisiin astuminen oli haaste. Kaksi edellistä vuotta hiihtovälineyrityksessä tuotepäällikkönä toiminut Leskinen omasi tarvittavat kyvyt. -Meillä on Maran kanssa aika samanlaiset näkemykset. Hänen toimiinsa ei ehkä aivan niin vahvasti vaikuttanut oma urheilutausta, Leskinen etsi eroksi.
Uusitalo piipahti Kittilän Levillä torstaina syynäämässä naisten Euroopan cup -laskijoiden varusteita. Uusitalo mittasi avauslaskun jälkeen suksien pituuden, korkeuden ja leveyden, toisen kierroksen jälkeen kilpailijat jonottivat monokatsastukseen.
Leskisen oma alppiura kesti kymmenisen vuotta, jos mittarina on maailmancup-taso. Leskinen saavutti tavoitteensa - nollilta 15 parhaan joukkoon. Vuonna 1996 Leskinen hilpaisi Sierra Nevadan rinteessä neljänneksi maailmancupin supersuurpujottelussa. Tuo on edelleen paras suomalaissaavutus maailmancupissa.
Maajoukkue muuttuu
Leskisen mielestä alppihiihdon valmentajatilanne on mallikas. Miesten maajoukkuetta luotsaa itävaltalainen Christian Leitner ja naisten ruotsalainen Glenn Westerlund.
-Meillä on sekä miehissä että naisissa kansainvälisesti arvostetut valmentajat, jotka hoitavat hommansa hyvin, Leskinen kehaisi.
Muutoksia voi silti olla nurkan takana. Leskinen kertoi, että Westerlundin jatkosta on keskusteltava keväällä. Leitnerin pesti kantaa St. Moritzissa laskettavien 2003 MM-kisojen yli. -Se pitää olla tavoitteena, että jonain päivänä tämäkin homma saadaan kotimaisin voimin hoidettua. Toistaiseksi se on ollut mahdotonta, Leskinen totesi.
Mahdollisia valmentajavaihdoksia ajankohtaisempaa on nykyinen maailmancup-joukkue ja sen muutokset. Aspenissa vaille tuloksia jäänyt pujottelukonkari Mika Marila lähtee taas kerran hakemaan vauhtia pienemmistä kisoista.
-Joku tulee tilalle, en tiedä vielä kuka. Voisi olla Ollikan Toni tai Kaitalan Jouni, Leskinen mainitsi vahvoiksi ehdokkaiksi.
(MTV3-STT)