Jääkiekkoilija Jussi Timonen, 22, on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen NHL-seura Philadelphia Flyersin kanssa. Timosen vuonna 2001 viidennellä kierroksella 147:ntenä varannut Flyers ilmoitti asiasta nettisivuillaan keskiviikkona. Timonen pelasi kaksi viime kautta SM-liigaseura SaiPan riveissä (106 ottelua tehoilla 1+12=13).
- Timosen oli aika siirtyä (Pohjois-Amerikkaan). Harjoitusleiri näyttää, kuinka hän sopeutuu pohjoisamerikkalaiseen pelityyliin, Flyersin varatoimitusjohtaja Paul Holmgren kertoi.
Timonen saa sopeutumisvinkkejä isoveljeltään Kimmo Timoselta, joka on pelannut NHL:n Nashville Predatorsin luottopakkina jo kaudesta 1998-99 lähtien.
- Veljeni antoi minulle jo jotain vinkkejä, mutta puhumme niistä tarkemmin myöhemmin. Pidän luisteluani ykkösvahvuutenani, sopimuksesta ilahtunut Timonen sanoi.
KalPan kasvatti Timonen pelasi SM-liigaa myös TPS:ssa kaudella 2002-03. Hän liittyy Philadelphian neljänneksi suomalaiskiekkoilijaksi yhdessä maalivahti Antero Niittymäen, puolustaja Joni Pitkäsen ja hyökkääjä Sami Kapasen kanssa.
Flyers olisi menettänyt Timosen NHL:n pelioikeudet, jos seura ei olisi solminut miehen kanssa sopimusta ennen kesäkuun 1. päivää.
(MTV3-STT)