(Frontiers)
Melodisen amerikanrockin jättiläinen Journey jatkaa yhä ja vieläpä hyvässä kunnossa. Nykyinen laulaja Steve Augeri tuli mukaan edellisellä levyllä Arrival (2001). Uuden päävokalistin lisäksi sillä oli uutta entistä rankempi ja rokimpi soundi. Aikuisrokin klassikkobändi oli ottanut muutaman askeleen juurilleen, uransa alkuaikojen melodiseen hard rockiin.
Arrival oli kelpo levy ja viimeinen suurelle Sony-levy-yhtiölle tehty. 28.8. julkaistava Generations on ensimmäinen pienelle Frontiers-firmalle. Levy-yhtiön vaihdos on ilmeisesti tuonut entistä suuremman taiteellisen vapauden. Haastatteluista muistan bändin riidelleen Arrival-kiekkoa tehdessään levy-yhtiönsä kanssa balladien määrästä. Vastoin bändin tahtoa slovareita päätyikin levylle enemmän kuin rokkeja. Tällä kertaa kaahaus ja tunnelmointi ovat balanssissa.
Meno on bändin ystäville tuttua hyvin sävellettyä, soitettua ja sovitettua melodista stadionrockia. Uusi yllättävä kokeilu on sen sijaan se, että laulaja Augerin lisäksi rumpali Deen Castronovo, kitaristi Neal Schon, kosketinsoittaja Jonathan Cain ja basisti Ross Valory laulavat kukin yhden kappaleen. Etukäteen oudolta tuntuva ratkaisu paljastuu kuuntelussa toimivaksi. Stemmalaulut aina komeasti hoitaneen bändin kaikki jäsenet osaavat laulaa. Pääsolistin vaihtuminen tuo tervetullutta vaihtelua myös levykokonaisuuteen.
Generations-levynsä nimikappaleessa Journey laulaa siitä kuinka jokainen sukupolvi löytää musiikista omat juttunsa ja eri tyylisuunnat kiertävät ollen vuosikymmenten saatossa välillä suosiossa. 1970-luvun alussa perustettu ja yli 75 miljoonaa levyä myynyt Journey jos joku tietää itse mistä on kyse. Se on tehnyt omaa juttuaan yli kolmekymmentä vuotta ollen välillä huipulla ja välillä jopa pilkankin kohteena.
Häpeilemättömän hyvät melodiat ja jämäkät kitarariffit ovat vuonna 2005 taas kovasti "in" ja "cool". Nuorisolehdet kirjoittavat taas stadionrockista. Journeyn konkarit tekevät yhä vahvaa ja nuorempien kanssa täysin kilpailukykyistä musiikkia. Uutuudella on monta selvää radiohittiä ja esim. kappale The Place In Your Heart on omassa tyylilajissaan täydellinen. Toivottavasti kasarihevin ja aikuisrokin suosion paluu tuo tällekin bändille uutta ansaittua huomiota Euroopassa ja Suomessakin. Kotimaassaan Yhdysvalloissa Journey on aina ollut kova sana.
teksti: Sami Ruokangas