Jokerit voitti Ässät perjantaina täpärästi, mutta ansaitusti. Jääkiekon SM-liigan kärkijoukkue nappasi kamppailusta pisteet maalein 2-1 (1-0, 0-1, 1-0).
Ässät ahdisteli isäntiä pitkään, mutta putosi lopussa kyydistä Jokerien ykkösketjun dominoimassa mittelössä. Antti Aalto laukoi voittomaaliksi osoittautuneen osuman ajassa 54.42 Ville Peltosen syötöstä.
Kaksi ensimmäistä erää ottelua pelattiin hyvin tasaisesti, vaikka isäntäjoukkue Jokerit olikin hienokseltaan hallitseva osapuoli. Helsinkiläiset eivät kuitenkaan pystyneet hyödyntämään tilanteitaan ennen päätöserää kuin kerran.
Laitahyökkääjä Jukka Hentunen ohjasi puolustaja Antti-Jussi Niemen siniviivavedon maaliin, kun avauserää oli jäljellä vain 24 sekuntia ja Ässien Timo Salosen jäähy oli ehtinyt kulua vasta viisi sekuntia.
Porilaiset kuittasivat Jokerien osuman nopeasti. Kanadalaiskeskushyökkääjä Richard Rochefort teki toisen SM-liigamaalinsa ajassa 21.11 ohjaamalla lähietäisyydeltä Pasi Peltosen laukoman kiekon maalivahti Kari Lehtosen taakse. Lehtonen jäi tilanteessa varmasti harmittelemaan puolustajien Mika Strömbergin ja Arto Tukion heikkoa maalin edustan puhdistamista.
Ratkaisu nähtiin taiston viimeisellä kymmenminuuttisella. Jokerit vyörytti hyökkäyksiään toinen toisensa perään. Sitten isäntien pistepörssin ykkönen ja joukkueen kapteeni Ville Peltonen alusti loistopaikan ketjunsa keskusmiehelle Antti Aallolle. Peltonen vippasi kiekon kulmauksesta keskelle, ja Aalto laukoi suoraan syötöstä niin, että maalivahti Scott Langkow tuli yllätetyksi.
Ässien parhaat kenttäpelaajat olivat jälleen kerran ketjun muodostaneet Timo Salonen, Markku Tähtinen ja Samu Wesslin. Puolustajista kehuttaviin lukeutui Pasi Peltonen. Kapteeni Jari Korpisalo yritti myös kovasti, mutta tällä kertaa ilman näkyvää tulosta.
Molempien joukkueiden maalivahdit esittivät kamppailussa tukun loistopelastuksia. Pelin teemana tuntui olevan pitkään vahva hyökkääminen. Puolustuspelaaminen jäi molemmissa päissä maalivahtien varaan. Lehtonen torjui kamppailussa 5+7+12=21 kertaa, ja Langkow nousi Ässien onnistujiin venymällä kiekon tielle 8+13+12=33 kertaa.
Jokerit palasi tiistaisen HIFK-tappion jälkeen pikaisesti voittokantaan ja pönkitti sarjajohtoaan, Ässät taas on hävinnyt nyt viisi ottelua peräkkäin.
Lue myös:
HPK:n tehokvartetti runteli Lukkoa
Jokerit-Ässät 2-1 (1-0,0-1,1-0)
1. erä: 19.36 Jukka Hentunen (Antti-Jussi Niemi-Antti Aalto) 1-0 yv. Jäähyt: 7.05 Tomek Valtonen J 2 min, 19.31 Timo Salonen Ä 2 min.
2. erä: 21.11 Richard Rochefort (Pasi Peltonen-Steve Shirreffs) 1-1. Jäähyt: 21.25 Jussi Pesonen J 2 min, 28.42 Rochefort Ä 2 min, 33.04 Salonen Ä 2 min.
3. erä: 54.42 Aalto (Ville Peltonen-Hentunen) 2-1, Ässät aikalisä 58.09. Jäähyt: 48.31 Juha Kiilholma Ä 2 min. Jäähyt yht: Jokerit 2x2 min = 4 min, Ässät 4x2 min = 8 min.
Torjunnat: Kari Lehtonen J 5+7+12=24, Scott Langkow Ä 8+13+12=33 (pois 58.09-60.00).
Tuomarit: Christer Lärking (Joakim Karlsson ja Fredrik Ulriksson).
Yleisöä 8994.
(MTV3-STT)