Tunnelma ennen Suomen aikaa sunnuntaiaamuna alkavaa NHL-jääkiekkoliigan loppuottelusarjaa on rauhallinen.
- Hyvät tunnelmat, tosi levolliset. Ei jännitä ja jäällä tuntui hyvältä. Oikeastaan ei sen ihmeempää kuin mihinkään muuhunkaan playoffs-sarjaan mennessä, Jarkko Ruutu jutteli Pittsburgh Penguinsin pukuhuoneessa lauantain aamuharjoitusten jälkeen, kun NHL-finaalin avausottelun alkuun oli aikaa muutama tunti.
Hän sanoi ensimmäisen pelin olevan aina vähän tunnustelua, ja varsinkin nyt, kun joukkueet eivät ole aikaisemmin kohdanneet tällä kaudella.
- Kymmenen minuuttia tai ehkä koko ensimmäinen erä tunnustellaan, että miten se homma lähtee käyntiin. Mutta sitten se menee siitä luontevasti.
Toimittajat piirittivät Ruudun, kuten tavallista, ja halusivat kuulla hänen mietteitään. Kameroiden ja nauhureiden määrästä päätellen hän on yksi toimittajien suosikeista joukkueen tähtipelaajien lisäksi.
Pittsburgh Penguinsin kapteeni Sidney Crosby puolestaan myönsi, että vastustaja Detroit Red Wings on vaarallisen hyvä aloituksissa.
- Mutta me lähdemme otteluun voittamaan jokaisen aloituksen, hän lupasi.
Niin Pittsburghin kuin Detroitin pukuhuoneessa tunnelma oli rento ja tavanomaiset tunnelman luojat tekivät työtään.
- Sori vaan, Pittsburghin Maxime Talbot murjaisi, kun hän käveli Ruudun ja häntä kuvaavien kameroiden välistä omalle paikalleen.
Detroitin puolella vain kakkosveskari Dominik Hasek istui mietteliäänä paikallaan ja nojasi käsiään polviinsa. Muut pelaajat antoivat haastatteluja ja olivat kovin äänekkäitä.
Ruudun lailla Detroitin Valtteri Filppula odotti innoissaan, että pääsee taas pelaamaan.
- Panokset ovat kovat. Täytyy varmistua, että on valmiina, Filppula mietti.
(MTV3-STT)