Japani aloitti tiistaina vuosittaisen valaanpyyntinsä Eteläisellä jäämerellä. Kolme pyyntialusta lähti länsijapanilaisesta Shimonosekin satamasta kohden Jäämerta, jonka vesillä Japanin on tarkoitus tänä vuonna pyydystää noin 900 valasta.
Japani joutui lopettamaan edellisen pyynnin Jäämerellä etuajassa luonnonsuojelujärjestö Sea Shepherdin voimakkaan häirinnän takia. Saaliiksi saatiin vain viidennes tavoitteeksi asetetusta valasmäärästä.
Muun muassa Australia ja Uusi-Seelanti ovat vaatineet Japania luopumaan valaanpyynnistä kokonaan.
Kaupallinen pyynti on kielletty kansainvälisen sopimuksen nojalla, mutta Japani perustelee vuosittaista pyyntiään tieteellisillä tarkoituksilla. Se ei ole kuitenkaan peitellyt sitä, että tieteellisiin tarkoituksiin pyydettyjen valaiden liha päätyy ravintoloihin ja kauppoihin.
(MTV3 - STT - AFP)