Maastohiihdon maailmancup pyörähtää käyntiin viikonloppuna Ruotsin Jällivaarassa. MTV3 Maxin hiihtoasiantuntija Toni Roponen korostaa avauskilpailun merkitystä.
- Ne, jotka eivät pärjää, helposti vähättelevät asiaa ja ajattelevat, ettei tällä nyt vielä onneksi ole niin merkitystä. Mielessään he kuitenkin miettivät, ovatko kunnossa vai eivät. Onnistujat sitä vastoin voivat keskittyä olennaiseen ja uskoa, että suksivalintojen ja hyvän päivän osuessa kohdilleen kaikki on mahdollista, Roponen sanoo.
Jällivaaran rata on haastava ja teknisesti vaativa. Roponen siteeraa valmennettavaansa Matti Heikkistä, joka kuvaili latuprofiilia sanalla "syherö".
- Kyseessä ei ole mikään hapenotto-kestävyyslatu jossa on selvät nousut ja laskut. Lihaskunnon ja suorituskyvyn pitää olla erittäin hyvällä tasolla, jotta pystyy pitämään yllä kovaa matkavauhtia ylä- ja alamäissä, Roponen luonnehti puhelinhaastattelussa ladunvarresta.
- Pitkiä ylämäkiä ei ole. Kaikki alamäet ovat mutkalaskuja tai päättyvät mutkaan. Teknisesti on syytä osata hiihtää hyvin, koska alamäet vaativat tiukkaa keskittymistä ja askeltamista.
Hiihto-olosuhteet kohdillaan
Puolalaishiihtäjä Justina Kowalczyk valitti alkuviikosta Jällivaaran kisajärjestäjien sorsivan itäeurooppalaisia asuinsijoittelussa. Puolalainen sanoi ruotsalaisisäntien kohtelevan heitä huonommin kuin eläimiä. Roponen ei jaa puolalaistähden näkemystä varauksetta.
- Olen majoittunut samaan hotelliin kuin mikä Puolalle alunperin osoitettiin. Huoneet ovat kieltämättä pieniä, mutta toivoisin urheilijoilta ymmärrystä asian suhteen. Kyseessä on kuitenkin vain muutama yö, eikä Euroopassa ole tällä hetkellä montaa paikkaa jossa olisi näin hyvät hiihto-olosuhteet, Roponen muistuttaa.
- Jällivaaran kylä on niin pieni, että kisojen järjestäminen on melkoinen haaste. Itse olen ollut täällä aikoinani jopa perhemajoituksessa.
Kaikesta huolimatta Roponen kehuu tunnelmaa Jällivaarassa.
- Lunta riittää ja täysi talvi on päällä. Pakkasasteita on pari ja kaikkiaan hyvät kelit.
Jällivaaran maailmancup-avausviikonloppu MTV3 MAXilla ja Katsomo.fissä. Katso lähetysajat