Tampereen Ilves tarjosi tiistaina kannattajilleen harvinaista herkkua. Tamperelaiset kaatoivat kotikaukalossaan Espoon Bluesin peräti 7-1 (3-1, 3-0, 1-0). Voittaminen on ollut Ilvekselle viime aikoina vaikeaa jääkiekon SM-liigassa. Edellisistä seitsemästä ottelustaan joukkue oli voittanut vain yhden.
Tamperelaisten ei tarvinnut yltään mihinkään ihmesuoritukseen, kun kolmella peräkkäisellä voitolla liigakauden syyskuussa aloittanut Blues romahti. Espoolaisten puolustuspeli oli Tampereella kehnoa. Espoolaisia ei tunnu auttavan, että joukkueen ykkösvalmentajana on Hannu Virta, joka vielä pelaaja-aikoinaan tunnettiin tinkimättömän puolustuspelaamisen ruumiillistumana.
-Oli kyllä yllätys, että Blues oli niin vaisu. Ehkä peräkkäiset tappiot ottavat oman osansa Bluesin puolustuspelin tehokkuudesta. Kun tuska on kova joukkueessa, niin puolustussysteemikään ei silloin toimi, Ilveksen keskushyökkääjä Ville Leino arvioi.
Innokkaimmin Bluesia kuritti puolustaja Cory Murphy. Vielä viime kaudella espoolaisten riveissä kurvaillut Ilves-puolustaja viimeisteli joukkueelleen tärkeät 2-1- ja 4-1-johtomaalit. Toisen maalinsa Murphy ampui ylivoimalla toisessa erässä tärkeällä hetkellä. Muutamaa hetkeä aikaisemmin Bluesin laituri Marko Tuomainen pääsi alivoimalla läpiajosta yrittämään 2-3-kavennusta.
Murphyn ylivoimaosuman jälkeen Blues vaihtoi maalivahtia. Jere Myllyniemi luisteli vaihtoon ja paikan tolppien välistä otti Sami Heinonen. Ilveksen valmentajan Vaclav Sykora yritti tiistaina herätellä viime otteluissa tehottomasti pelannutta tshekkikaksikkoa Marek Vorel-Radim Kucharczyk ja oli siirtänyt kaverukset eri ketjuihin. Vorel pelasi kolmosketjun keskushyökkääjänä ja Kucharczyk sai hankkia uusia kannuksiaan nelosketjun oikeana laitahyökkääjänä.
Tamperelaisten kokoonpanosta oli poissa tshekkipuolustaja Martin Hlavacka, joka loukkasi selkänsä lauantaisessa Ässät-kamppailussa. Hlavackalta jäi väliin jo sunnuntain Tappara-kamppailu.
Ilves-Blues 7-1 (3-1, 3-0, 1-0)
1. erä: 1.25 Jukka Tiilikainen (Drew Bannister-Bruce Gardiner) 0-1, 2.30 Raimo Helminen (Toni Dahlman) 1-1, 5.14 Cory Murphy (Ville Leino) 2-1, 13.14 Erkki Rajamäki (Timo Peltomaa-Leino) 3-1.
Jäähyt: 5.50 Ismo Siren I 2 min, 8.56 Marko Tuomainen B 2 min, 9.04 Jere Myllyniemi (kärsi Niko Nieminen) B 2 min, 13.40 Marko Luomala I 2 min.
2. erä: 28.46 Murphy (Dahlman-Helminen) 4-1 yv, 32.30 Dahlman (Vesa Viitakoski-Jukka-Pekka Laamanen) 5-1, 34.44 Luomala 6-1.
Jäähyt: 23.01 Helminen I 2 min, 27.16 Sebastian Sulku B 2 min, 32.39 Arto Laatikainen B 2 min.
3. erä: 57.00 Laamanen (Dahlman-Helminen) 7-1 yv.
Jäähyt: 55.47 Teemu Elomo (kärsi Tuomainen) B 2 min.
Jäähyt yht:
Ilves 3x2 min = 6 min,
Blues 5x2 min = 10 min.
Torjunnat:
Tuomas Nissinen I 7+9+9=25,
Jere Myllyniemi B 8+4+(0)=12 (vaihto 28.46/4-1),
Sami Heinonen B (0)+5+11=16.
Tuomarit: Reijo Ringbom (Seppo Lindroos ja Ilkka Salminen).
Yleisöä 3825.
(MTV3-STT)