Seppo Hiitelän valmentama Tampereen Ilves otti perjantaina kolmannen peräkkäisen voittonsa jääkiekon SM-liigassa. Se kaatoi kotikaukalossaan jatkoajalla Bluesin 3-2.
Voittomaalin ampui ylänurkkaan Toni Rajala, kun puolustaja Ville Varakas ei saanut tamperelaista kuriin.
- Ei tämä ollut mikään paras peli meiltä. Hyvin kuitenkin taisteltiin ja saatiin kaksi pistettä. Sami (Aittokallio) torjui maalillamme hyvin. Jatkoajallakin hän otti yhden tärkeän kopin, ratkaisija Rajala kertoi.
Liigan jumbosijalta pois noussut Ilves on ensimmäistä kertaa kolmen ottelun voittoputkessa tällä kaudella.
- Kun voittoja on tullut, pelaajien itseluottamus on noussut ja jokainen uskaltaa pitää vähän enemmän kiekkoa ja tehdä sen kanssa oikeita asioita, Rajala selitti nousuvirettä.
Bluesin päävalmentajan Lauri Marjamäen mukaan espoolaisjoukkueella on nyt vaikea jakso menossa.
- Kun joudumme tappiolle, stressi on meillä liian kova. Tänään pelimme parani loppua kohden, ja kolmannessa erässä tulimme 0-2-tappiotilanteesta jo tasoihin, mikä riitti nyt pisteeseen, Marjamäki totesi.
Bluesin kirin aloitti päätöserässä liigauransa ensimmäisellä osumallaan 18-vuotias puolustaja Joonas Valkonen, joka pelasi vasta toisen liigaottelunsa.