Uuden-Seelannin korkein oikeus hylkäsi ilmastopakolaiseksi pyrkineen kiribatilaismiehen hakemuksen myöhään maanantai-iltana.
Mies oli hakenut maasta turvapaikkaa, koska ilmaston lämpenemisestä johtuva merenpinnan nousu tekee hänen mukaansa Tyynellä valtamerellä sijaitsevasta Kiribatin saarivaltiosta vaarallisen paikan miehelle ja hänen perheelleen.
Korkein oikeus linjasi, ettei mies täyttänyt lainmukaista pakolaisen määritelmää, koska hän ei kohtaisi vainoa palatessaan kotimaahansa. Korkeimman oikeuden mukaan päätös ei kuitenkaan tarkoita, ettei turvapaikkaa voisi missään tilanteessa myöntää ilmastonmuutokseen vedoten.
Uuden-Seelannin alempi oikeusaste hylkäsi miehen turvapaikkahakemuksen toissavuonna.
Reilun 100 000 asukkaan Kiribati koostuu noin 30 atollista, joista useimmat ovat vain pari metriä merenpinnan yläpuolella. Maa on kärsinyt viime vuosina muun muassa tulvista ja veden saastumisesta.