Espoon Blues ei antanut sarjassa viimeistä edellisenä majailevan HPK:n yllättää, vaan voitti kotonaan jääkiekon SM-liigapelin 3-2 (1-1, 2-1, 0-0). Blues jatkaa SM-liigan kärjessä.
Ottelu oli hyvin tasainen aina viimeisille sekunneille asti. Voittomaalin 3-2 iski toisessa erässä Jaakko Uhlbäck, joka tehoillaan 1+1 oli parhaimmistoa. Myös Bluesin maalivahti Bernd Brückler piti joukkuettaan pystyssä HPK:n haettua vimmatusti tasoitusta kolmannen erän lopulla.
Blues pääsi pelaamaan ensimmäisen erän alkuun ylivoimaa mutta tuloksetta. Heti ylivoimapelin päätyttyä HPK:n nelosketjun laitahyökkääjä Janne Kolehmainen sai syötön siniviivalle Kai Syväsalmelta, pääsi yksin läpi ja vei vierailijan 1-0-johtoon.
Blues sai juonesta kiinni vasta avauserän loppupuolella. Espoolaiset saivat katkottua HPK:n hyökkäykseen lähdön ja pääsivät kolmella yhtä vastaan. Mikael Kurki laittoi kiekon tyhjiin.
HPK meni jälleen toisen erän alussa johtoon ylivoimalla Joonas Vihkon tehtyä maalin. Blues tuli Petri Lammassaaren osumalla nopeasti tasoihin, ja erän lopulla Uhlbäck vei kotijoukkueen johtoon ylivoimamaalillaan.
Illan tehomies Uhlbäck (1+1 pistettä) oli jätetty maalinedustalle yksin ja hän pääsi täräyttämään suoraan syötöstä yläkulmaan. Syöttäjä 0+2 pistettä kerännyt Juuso Puustinen.
- Illan teki hienoksi se, että pystyttiin parantamaan peliä erä erältä, Bluesin päävalmentaja Petri Matikainen sanoi.
- Pikkuisen pitää nostaa peliä yksilötasolla, niin hyvä tulee, totesi HPK:ta valmentava Jukka Rautakorpi.
Blues-HPK 3-2 (1-1, 2-1, 0-0)
1. erä: 3.59 Janne Kolehmainen (Kai Syväsalmi) 0-1, 14.18 Mikael Kurki (Juuso Puustinen-Tomi Sallinen) 1-1.
Jäähyt: 1.32 Janne Laakkonen H 2 min, 17.36 Tommi Leinonen H 2 min.
2. erä: 23.34 Joonas Vihko (Tony Virta-Harri Tikkanen) 1-2 yv, 24.56 Petri Lammassaari (Sami Ryhänen-Jaakko Uhlbäck) 2-2, 34.18 Uhlbäck (Puustinen-Stefan Öhman) 3-2 yv.
Jäähyt: 21.58 Juha Gustafsson B 2 min, 26.41 Kurki B 2 min, 29.28 Vihko H 2 min, 33.51 Marko Tuulola H 2 min, 38.36 Ryan Keller B 2 min, 39.31 Dale Clarke B 2 min.
3. erä: Maaliton.
Jäähyt: 45.06 Joni Töykkälä B 2 min, 45.42 Jari Sailio H 2 min, 59.46 Vihko H 2 min, 60.00 Teemu Lassila H 2 min.
Jäähyt yhteensä: Blues 5x2 min=10 min, HPK 7x2 min=14 min.
Torjunnat: Bernd Brückler B 8+11+17=36, Teemu Lassila H 8+14+6=28.
Tuomarit: Antti Boman-Reijo Ringbom(Pekka Heikura-Mika Tervo).
Yleisöä: 4233.
(MTV3-STT)