Tanskan koripallomaajoukkueen pelintekijä Chanan Colman siirtyy Lappeenrannan NMKY:stä hallitsevan Suomen mestarin Espoon Hongan riveihin loppukauden kattavalla sopimuksella.
Colmanin, 24, siirron taustalla on Monte Cummingsin loukkaantuminen. Cummingsilla, 33, on edessään polven tähystysleikkaus.
- Tarvitsimme Cummingsille korvaajan ja tietoomme tuli, että LrNMKY ei päässyt yhteisymmärrykseen sopimuksen jatkosta Colmanin kanssa. On todella harvinaista, että Colmanin tasoinen pelaajaa on saatavilla näin lyhyellä varoitusajalla, sanoo Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Cummings väänsi polvensa kohtalokkain seurauksin viime viikon keskiviikkona Lappeenrannassa pelatussa Korisliigan ottelussa.
- Päädyimme Colmanin hankkimiseen sen jälkeen, kun saimme lopullisen varmistuksen Cummingsin tilanteesta. Lääkärin mukaan Cummingsilla on edessään joka tapauksessa polvileikkaus, eikä hän olisi pystynyt harjoittelemaan ja pelaamaan täysipainoisesti ilman tuota operaatiota enää keväällä, kertoo Hongan manageri Sampsa Rekonen.
Cummings on leikkauksesta huolimatta edelleen Hongan tämän kauden suunnitelmissa mukana.
- Kausi venyy nykyisellään aiempaa pitemmälle kevääseen, mikä sopii meille Cummingsin tapauksessa. Tähystysleikkauksen jälkeinen toipilasaika kestää noin kuutisen viikkoa, joten Montella riittää vielä aikaa kuntoutua rauhassa kauden tärkeimpiin peleihin, suunnittelee Rekonen.
Colman ei empinyt tarttua tilaisuuteen
Parhaillaan kotimaassaan oleva Colman tarttui aikailematta uuteen tilaisuuteensa kolmatta peräkkäistä mestaruutta tavoittelevan Hongan ruodussa.
- Olen iloinen tämän siirron toteutumisesta. Hyvän organisaation omaavalla Hongalla on koossa kova joukkue, jossa oma roolini on pelin johtaminen ja tilanteiden luominen muille, sanoo Suomen kenttiä jo pitkään ja menestyksekkäästi kolunnut 193-senttinen Colman.
LrNMKY:n asussa kahta mestaruutta ja kolmea cup-voittoa juhlinut Colman odottaa myös innolla yhteistyötä Hongan päävalmentajana viisi kertaa Pantteri-patsasta kohotelleen Mihailo Pavicevicin, 50, kanssa.
- Arvostan Pavicevicin erittäin korkealla. On hienoa päästä pelaamaan hänen alaisuudessaan.
Tanskan liigassa Roskilden riveissä syksyn käynnistänyt Colman ehti pyörittää kuluvalla kaudella LrNMKY:n kuvioita kymmenessä ottelussa. Hän pelasi niissä keskimäärin 32 minuuttia 14,9 pisteen ja 5,6 levypallon tehoilla.
Terävän pelisilmän omaavan Colmanin todellinen rooli heijastuu kuitenkin muista tilastoista. Isokokoinen pelintekijä kirjautti LrNMKY:ssä tililleen 4,2 koriin johtaneen syötön ja 2,1 riiston keskiarvot.
Hongalla on kaksi monipuolista MVP-takamiestä
Äitinsä kotimaassa Israelissa Ironi Ashkelonia ja Gilboa-Afula Migdal Haemekia edustanut Colman valittiin keväällä 2006 Korisliigan finaalien MVP-pelaajaksi. Hongalla on nyt riveissään kaksi MVP-takamiestä, kun kovana korintekijänä tunnettu Akeem Scott vei viime keväänä saman tittelin.
- Colman tuo Scottin rinnalla Hongan kuvioihin uusia ulottuvuuksia ja variaatioita. Molemmat hallitsevat tunnetusti pelintekijän ja heittävän takamiehen roolit. Colman ja Scott tulevat pelaamaan paljon samaan aikaan, vahvistaa Rekonen.
Liigassa kuudentena oleva ja pudotuspeleihin kotietua tavoitteleva Honka kohtaa seuraavassa ottelussaan keskiviikkona Uudenkaupungin Korihait.
Panokset ovat Pohitullissa korkealla, sillä Korihait porskuttaa sarjassa yhden pykälän otteluruuhkassa olevaa Honkaa edellä. Joukkueiden kaksi ensimmäistä ottelua ovat päättyneet tällä kaudella Jyri Lehtosen luotsaaman Korihaiden voittoon.
- Cummings pelaa vielä Uudessakaupungissa ennen leikkaustaan. Colmanin debyytti Hongassa nähdään lauantain kotiottelussa Karkkilaa vastaan, tai viimeistään ensi maanantaina ToPon vieraana, toteaa manageri Rekonen.
(MTV3)