Mikko Hirvonen sijoittui Uuden-Seelannin MM-rallissa kolmanneksi reilut puolitoista minuuttia kärjelle jääneenä.
Kannonkoskelainen kapusi kahdeksatta kertaa palkintokorokkeelle kuluvan kauden aikana. Ford-kuljettajan tavoite haastaa Grönholm ja Loeb hiipui väärään rengasvalintaan rallin avauspäivänä. Hän hävisi 20 sekuntia Grönholmille, kun MM-sarjan pisin, 43,8 kilometrin Waitomon ek ajettiin ensimmäisen kerran.
- Lauantaina ja sunnuntaina ajettiin hyviä ek-aikoja, mutta kisa hävittiin perjantain rengasvalinnassa. Kun ero kärkeen perjantain jälkeen oli 50 sekuntia, ei ollut syytä lähteä repimään, Hirvonen kertaili.
Kisan voittotaistelua Hirvonen seurasi aitiopaikalta.
- Koskaan aikaisemmin voittotaistelu ei ole ollut noin tasainen. Hienoa, että Grönholm pystyi voittamaan sen, Hirvonen tuumi.
Kauden seuraavassa MM-osakilpailussa Katalonian rallissa lokakuun alussa Hirvonen yrittää kiilata mukaan voittotaisteluun.
- Tässä välissä on vielä Korsikalla asfaltilla ajettavat testit, mikä on hyvä, sanoi Hirvonen, joka on MM-sarjassa kolmantena 11 pisteen päässä kakkossijasta.
Seuraa MM-rallin tapahtumia Netti-tv:stä! (maksullinen)
(MTV3-STT)