Japanin MM-rallin voittanut Ford-kuljettaja Mikko Hirvonen vältti ongelmat lukuisien keskeytyksien värittämässä kilpailussa.
Japanin osakilpailu päättyi kesken mm. maailmanmestaruustaistoa käyviltä Marcus Grönholmilta ja Ranskan Sebastien Loebilta. Hirvosen viikonloppu sujui suunnitelmien mukaan.
- Koko kisa meni just niin kuin ajateltiin. Tosin se ei ollut suunnitelmissa, että Marcus tekee virheen. Sen jälkeen piti painostaa Loebia. Ja Loeb tekikin virheen. Sitten piti ajaa järkevästi, eikä hermostuttu turhaan, vaikka (Daniel) Sordo sai vähän kiinni. Ajettiin omaa vauhtia, Hirvonen kuvaili.
Hirvonen myönsi, että olosuhteet Japanin kosteilla ja kapeilla sorateillä olivat hankalat.
- Kaikki meni kertakaikkiaan nappiin. Olen tyytyväinen, että kisa on takapäin. Olosuhteet olivat sen verran pahoja. Nostaa aina itseluottamusta, kun voittaa rallin. Nyt on hyvä lähteä Englantiin ja laittaa siellä taas Loebille kampoihin.
Grönholmin ja Loebin välisestä mestaruustaistosta Hirvonen odottaa erittäin tasaista.
- Tasasta varmasti tulee olemaan. Kun vielä on yksi asfaltti- ja yksi sorakisa jäljellä, niin puntit ovat tasan siinäkin mielessä, Hirvonen pohti.
Oppinut voittamaan
Kauden toisen ykköstilansa MM-sarjassa ottanut Hirvonen keräsi Japanissa arvokasta kokemusta voittamisesta. Siitä on hyötyä ensi kaudella, kun 27-vuotias ammattilaiskuljettaja ottaa Fordilla tallin ykköstähden paikan.
Lajissa pitkän opintien käynyt Hirvonen joutui tahkoamaan MM-sarjaa yli neljä vuotta ennen kuin ensimmäinen ykkössija heltisi, viime syksynä Australiassa. Kolmen voiton karaisemana hän on valmis korvaamaan Grönholmin Fordin ykköskuskina.
- Ensi vuonna ajetaan vain maailmanmestaruudesta, Hirvonen lupasi.
(MTV3-STT)