Kilpakuorma-autojen EM-sarjan Suomen osakilpailu huipentui todelliseen jännitysnäytelmään, kun karsintalähdön keskeyttämään joutunut Harri Luostarinen raivasi tietään Cup-lähdön takarivistä kohti kärkeä. Finaalin neljäs sija pitää suomalaisen edelleen sarjan ykkösenä.
Lauantain aika-ajossa suomalaispilotti kellotti tasaisia kierrosaikoja, mutta joutui kuitenkin tyytymään kolmanteen lähtöruutuun. Sveitsin Markus Bösiger ja Saksan Gerd Körber olivat Luostarista vain hieman nopeampia.
Karsintalähdön startissa Caterpillar TRD -kuljettaja ampaisi ohi Körberistä nousten kärkipaikan ottaneen Bösigerin perään toiseksi. Saksalainen kuittasi kuitenkin sijoituksensa takaisin heti samalla kierroksella.
- Körber roikkui takapuskurissa kiinni ja tuuppasi hieman hiekalle. Sillä aikaa kun itse sudin hiekalla Körber pääsi ottamaan kunnon vauhdit seuraavaan mutkaan, kotiyleisön suosikki Harri Luostarinen kertoi.
Luostarinen piti varmoin ottein hallussaan kisan kolmatta sijaa, kunnes vain pari kierrosta ennen maalia musta-keltainen kilpuri ajautui hiekalle. CAT-kuljettaja menetti sijoituksensa takana ohitusmahdollisuutta kärkkyneille Ranskan Alain Fertille ja Espanjan Antonio Albacetelle. Lähdön voittoon ajoi Bösiger ennen Körberiä. Fert nousi Luostarisen keskeytyksen ansiosta lopputuloksissa kolmanneksi. Tulosluettelossa suomalainen sijoittui kuitenkin seitsemänneksi ja kuittasi siten neljä mestaruuspistettä.
- Etuakseli meni poikki. Ensin se alkoi lyödä renkaita lukkoon ja lopuksi auto ei tahtonut enää kääntyä mihinkään. Vika oli luultavasti jo eilen ja se näkyi kyllä kierrosajoissa, Harri pui keskeyttämisen syytä.
Caterpillar-tiimin mekaanikot tekivät työtä kelloa vastaan, jotta katkennut etuakseli saatiin jälleen kisakuntoon. Ablodien saattelemana Luostarinen ehti mukaan päivän finaalilähtöön, jossa katseet kohdistuivat täysin viimeisestä ruudusta lähteneeseen suomalaiseen. Jo startissa Luostarinen otti Stan Matejovskyn päänahan. Ensimmäisen kierroksen jälkeen Cat-pilotti oli jo viidentenä.
- Lähdössä en oikein miettinyt mitään. Voitto oli jo kadonnut käsistä, joten täytyi vain toivoa, että edessä olevat keskeyttäisivät, Luostarinen selvitti.
Hurja taistelu huipentui viimeiseen kierrokseen, jolloin Luostarinen taisteli tiensä ohi Fertin neljänneksi. Cup-lähdön voitto meni Bösigerille Körberin viedessä kakkossijan. Antonio Albacete oli kolmas.
- Kolmen kierroksen jälkeen jarrut alkoivat olla loppu. Säädöt eivät myöskään olleet enää ihan kohdallaan etuakselin katkeamisen jälkeen, Luostarinen jatkoi.
Sarja jatkuu Luostarisen pistejohdossa. Seuraava osakilpailu ajetaan kolmen viikon kuluttua Tshekin Mostissa.
FIA Euroopan Truck Racing cup,
Kuljettajien pistetilanne 6/10 osakilpailuviikonlopun jälkeen:
1. Harri Luostarinen 106 pistettä
2. Antonio Albacete 102
3. Markus Bösiger 101
4. Gerd Körber 97
5. Alain Ferté 84
6. Stan Matejovsky 59
7. David Vrsecky 55
Valmistajien pistetilanne:1. Caterpillar TRD 34
2. Tatra 28
3. Buggyra 22
(MTV3)