Ford-tallissa Citroënin uuden ajokin vauhti Monte Carlossa ei aiheuttanut suurta huolta, vaikka Citroën-kuskit Sébastien Loeb ja Daniel Sordo ajoivat kaksoisvoittoon uudella C4-autolla. Kolmanneksi sijoittunut Marcus Grönholm hävisi voittaja Sébastien Loebille minuutin ja 22,8 sekuntia.
- Enemmän Loeb voitti meitä täällä viime vuonna vanhalla autolla kuin nyt uudella. Itse asiassa Loeb oli lauantaina hieman huolissaan Mikko Hirvosen kolmesta pohja-ajasta, Grönholm totesi.
Loebin etumatka Monte Carlo- rallissa oli viime vuonna rapiat yli 0,7 sekuntia kilometrillä. Nyt ranskalaistallilla oli paremmin kuivalle sopiva rengas kuin Fordilla, mutta ero oli pienempi.
- Ero oli nyt Loebin eduksi 0,44 sekuntia kilometriä, Fordin tallipäällikkö Malcolm Wilson laski.
Grönholm voitti kisan viime vuonna, kun Loeb ajoi ulos ylivoimaisesta johdosta ja nousi sittemmin toiseksi. Nyt Grönholm tyytyi varmistamaan kolmannen sijan. Kisan ainoan nautinnollisen hetken hän koki sompaillessaan sunnuntaina Monacon keskustaan satama-altaalle tehdyllä yleisö-ek:lla. Kuljettajat ajoivat parikilpailun pehmeillä talvirenkailla, joten autojen käytös ei ollut yhtä tarkkaa kuin asvalttirenkailla.
- Tuo oli hauskaa, auto oli sopivasti irti koko ajan, Grönholm hykerteli ek:n päätteeksi.
Galway-rallista kokemusta
Seuraavaksi Grönholm ajaa Irlannissa Galway-rallin harjoitellakseen asfalttiajoa, jota hän kävi hiomassa jo aiemmin tänä vuonna Heikki Kovalaisen johdolla Ranskassa. Galwayn kisa ajetaan samantyyppisellä asfaltilla kuin syksyllä ajettava Irlannin MM-ralli.
- Tässä on nyt edessä kolme viikkoa pelkkää rallia, Irlannin kisan jälkeen Ruotsin ja Norjan MM-ralleihin suuntaava Grönholm sanoo.
(MTV3-STT)