Ensimmäistä kiekkokauttaan HIFK:n päävalmentajana aloittava Petri Matikainen on joutunut karsimaan kovalla kädellä supertähti Mikael Granlundin saamia tapahtumakutsuja.
19-vuotias kansallissankari on Matikaisen mukaan ollut aivan liian kiltti lukemattomien pyyntöjen kanssa.
Granlundista tuli koko kansan lemmikki kevään MM-kisoissa. Matikainen sai seurata nuoren miehen ympärille kehkeytynyttä sirkusta aitiopaikalta oltuaan maailmanmestaruuden voittaneen Leijona-joukkueen apuvalmentajana.
- Opin tuntemaan häntä kisoissa ja näin hänet läheltä. On ollut tietysti helppo samaistua siihen, mitä hän on käynyt läpi. Kyllä tässä on kaikkea ollut ja niitä on karsittukin nyt.
- "Mikestä" pitää pitää huolta eivätkä odotukset saa mennä taivaisiin. Hän on yksi pelaaja meidän 25 pelaajan joukossa, Matikainen linjaa.
Granlund ei osallistunut keskiviikkona SM-liigan perinteiselle kaudenavausristeilylle. IFK-pelaajista Matikaisen mukana paikalla olivat Kimmo Kuhta ja Eero Somervuori. Valmentaja kertoo, että Granlundin poisjääminen oli tietoinen ratkaisu.
- Nyt keskitytään pelaamiseen, koulunkäyntiin ja nuorena miehenä elämiseen. Siinä on kaikki, Matikainen sanoo.
- Hän on hyvin kärsivällinen ja pitkämielinen, jopa liian pitkämielinen ja sanoo liian monta kertaa kyllä. Niitä menemisiä on jouduttu hyvin kovaa karsimaan. Turha soitella - hän ei tule, Matikainen nauraa.