Toni Gardemeisterin kilpailukauden 2007 viimeinen ralliviikonloppu päättyi menestyksekkäissä tunnelmissa. Italiassa Bolognan autonäyttelyn yhteydessä 23. kerran järjestetyssä Bettegan muistokilpailussa Gardemeister sijoittui tiukan taistelun jälkeen lopulta toiselle tilalle, vain niukasti Viron Markko Märtinille hävinneenä.
Bettegan muistokilpailu ja edeltäneenä iltana ajettu Coppa Dante Salway -kilpailut olivat lyhyitä mies-miestä vastaan sorapinnalla ajettuja rallisprint-kilpailuja, jotka kaasuteltiin suuren yleisön keskelle rakennetulla radalla.
Gardemeisterin piti startata kilpailuihin Citroen Xsara WRC-autolla, mutta Britannian MM-rallissa autolla ajanut toinen kuljettaja rikkoi ulosajossa kilpuria niin paljon, ettei sitä ehditty korjata. Kilpailuihin Gardemeister sai alleensa Peugeot 307 WRC-auton, joka kuitenkin oli niin iskunvaimennuksen kuin lukkojen osalta täysin tehtaan asiakasversio.
- Olipa fantastinen tapa päättää kilpailukausi. Menestys lämmittää aina sydäntä ja vaikka voittoa ei tällä kertaa tullut, oli finaali Markko Märtiniä vastaan sitäkin antoisampi. Neljän startin jälkeen olimme kummatkin voittaneet kaksi lähtöä - kaikki vain muutaman kymmenyksen erolla toisiimme nähden. Viimeisen startin ja kisan voiton vei Märtin, jälleen vain muutaman kymmenyksen erolla. Ajoin viimeisessä lähdössä yhden mutkan vain hieman leveäksi ja se riitti Märtinille, kertasi Gardemeister suoritustaan.
- Pikaisella komennuksella kisaan kasattu Peugeot 307 WRC -ralliauto oli täysissä asiakasasetuksissa. Rallissa ei riitä, että kuljettajan taidot ovat hyvät vaan auton pitää myös olla kaikilta sen osa-alueiltaan kunnossa. Nyt jouduin antamaan tasoitusta iskunvaimennuksen ja lukkojen osalta. En kuitenkaan valita, sillä toinen sija fantastisesti lämmittää mieltä ja antaa suuresti potkua kohti tulevaa kilpailukautta.
Gardemeisterin ja hänen kakkoskuljettajansa Tomi Tuomisen tulevan kilpailukauden kuviot julkaistaan lähiaikoina.
(MTV3)