Mikael Forssellin rangaistuspotku, kuva: Lehtikuva/Markku Ulander
Julkaistu 11.10.2008 18:55(Päivitetty 25.03.2009 15:50)
Suomen jalkapallomaajoukkue otti sen mitä pitikin, kun kaukainen vieras Azerbaidzhan kävi lauantaina MM-karsintaottelussa Olympiastadionilla. Vaikean, lihasmuuriin puskemisen täyttämän ottelun voittamiseen ja kolmeen tärkeään karsintapisteeseen riitti yksi maali.
Suomi lähti otteluun hyökkäävällä tyylillä, mistä osin kertoi jo HJK-kärki Paulus Roihan otto avaukseen. Roiha yritti Jonatan Johanssonin paikalla oikeassa laidassa, mutta loukkaantuneen Johanssonin tapaista vauhdikkuutta ei Roihalta löytynyt.
Avauspuoliajalla pelattiin yhtä maalia, mutta maalipaikkoja ei azerien tiukka sumppupuolustus juurikaan suomalaisille tarjonnut. Maalivahti Kamran Agajevin ainoa torjunta tuli 11. minuutilla, kun pirteästi aloittanut Mika Väyrynen täräytti läheltä azerivahdin kasvoihin.
Ensimmäisen varttitunnin Suomi sai pyöritellä, mutta sen jälkeen tempo hieman hyytyi. Toki Azerbaidzhanin ainoa hyökkäysase eli vastahyökkäykset jäivät nekin vähiin, joten sen suurempaa hätää ei Suomella ollut.
Viimeisen puolituntisen ainoa suomalaispaikka avautui aivan puoliajan lopulla, kun Daniel Sjölund löytyi lähes vapaana rangaistusalueen keskeltä. Maalia ei nähty, ei edes kunnon vetoa, sillä Azerbaidzhanin puolustus repi Djurgårdenin miehen kumoon. Eikä kuultu vihellystä skottituomari William Collumilta.
Pilkkuako se näyttää...
Ottelun luonnetta kuvaa se, että ratkaisu saatiin sillä "helpolla" maalintekotavalla. Toiselle puoliajalle jälleen virtaa täynnä tullut Suomi järjesteli kärkimies Mikael Forssellille jo läpijuoksujakin, mutta Agajev taipui kuitenkin vasta rangaistuspotkulla.
Pilkku saatiin 62. minuutilla, ja se yllätti varmasti ison osan stadionilla olleista. Väyrysen kulmapotkun jälkeen sama mies ampui terävästi Agajevin käsien kautta yli, ja Suomi näytti jo valmistautuvan uuteen kulmuriin. Hieman hämmentävää linjaa ottelussa vetänyt tuomari Collum osoitti kuitenkin pilkkua, syynä Sasha Junisoglun ja Sami Hyypiän painiminen rangaistusalueella.
Forssell ei tuomion perusteista välittänyt, vaan tykitti railakkaan kovaa verkon tötterölle. Osuma oli Forssellin uran 18. A-maajoukkuemaali, ja tärkeä.
Loppupelissä ei suurempia elämyksiä enää tarjoiltu, jos sellaiseksi ei laske azeripelaajien kestävyyden yhtäkkistä kohenemista. Ottelua värittäneet "loukkaantumiset" loppuivat kuin seinään. Loukkaantumiselta vältyttiin myös yleisön villinneen Jari Litmasen osalta. Jalkapalloikoni asteli kentälle 79. minuutilla Roman Eremenkon tilalle, ja tuttua pelin rauhoitusta saatiin niin kuin pitikin saada.
