Maalivahti Roberto Luongon 50 torjuntaa pitivät yllä Floridan pienet mahdollisuudet jääkiekkoliiga NHL:n pudotuspeleihin. Florida kukisti keskiviikkona New York Islandersin 6-4. Kapteeni Olli Jokinen teki alivoimalla Floridan 3-2-johtomaalin ja Niklas Hagman sai syöttöpisteen Mikael Samuelssonin 5-3-osumaan.
Florida on nyt seitsemän pisteen päässä itäisen konferenssin viimeisestä pudotuspelipaikasta, jossa on kiinni juuri Islanders. Molemmilla joukkueilla on jäljellä yhdeksän ottelua.
Luongo oli kovilla etenkin avauserässä, jossa Islanders laukoi maalia kohti ennätykselliset 28 kertaa. Islanders-vahti Rick DiPietron iltapuhde sen sijaan oli synkkä, sillä 12 ensimmäisestä laukauksesta hänen selkänsä taakse upposi neljä. DiPietro luisteli pois maaliltaan Floridan karattua toisen erän kolmella maalilla 4-2-johtoon.
Suomalaismaalivahdeista Atlantan Pasi Nurminen joutui taipumaan neljästi Buffalon vietyä voiton jatkoajalla 4-3-lukemin. Kari Lehtonen sai vielä tyytyä luukkuvahdin rooliin Buffalon Mika Norosen tavoin.
Hyvään vauhtiin päässyt Chicagon tulokas Tuomo Ruutu laukoi yhden maalin, mutta hänen plus/miinussaldonsa jäi kaksi pykälää pakkaselle, kun Blackhawks hävisi Carolinalle 2-3. Ruutu on nyt kirjannut yhdeksän maalia ja yksitoista syöttöä viimeisissä 14 pelissään.
NHL-ottelut ke-to-yönä:
New Jersey-Pittsburgh 6-1 (3-0,3-0,0-1) Pirjetä PIT 0+1 0 1 12/19 0 17.22 Atlanta - Buffalo ja. 3-4 (0-1,2-0,1-2) Nurminen ATL 29/33 torj., 59.18 min Lehtonen ATL luukkuvahtina Noronen BUF luukkuvahtina Florida-NY Islanders 6-4 (1-2,3-0,2-2) Jokinen FLO 1+0 +1 4 15/30 0 24.16 Hagman FLO 0+1 0 1 - 2 17.51 Niinimaa NYI 0+0 -2 4 - 0 23.45 Pettinen NYI 0+0 -1 1 - 0 7.38 Chicago - Carolina 2-3 (1-1,1-1,0-1) T.Ruutu CHI 1+0 -2 1 6/11 0 18.22 Anaheim - St. Louis 1-1 (0-0,0-1,1-0)
Nimi, seura, pisteet, plus/miinus, laukaukset, voitetut aloitukset / aloitukset, jäähyminuutit, jääaika.
Maalivahdit: torjunnat / laukaukset, (jäähyminuutit), peliaika.
(MTV3-Reuters-STT-AP)