USA 2008. Ohjaus: Marc Abraham. Käsikirjoitus: Philip Railsback John Seabrookin artikkelin pohjalta. Tuotanto: Gary Barber, Roger Birnbaum, Michael Lieber. Kuvaus: Dante Spinotti. Leikkaus: Jill Savitt. Musiikki: Aaron Zigman. Pääosissa: Greg Kinnear, Lauren Graham, Dermot Mulroney, Mitch Pileggi, Alan Alda, Jake Abel, Grant Boyle. Kesto: 119 min.
Amerikkalaisprofessori Robert Kearns (1927–2005) keksi 1960-luvulla nykyaikaisen tuulilasinpyyhkijän, joka löysi tiensä kaikkien autotehtaiden tuotantolinjoille. Ensimmäisenä keksinnöstä innostui suuri ja mahtava Ford, joka kaappasi insinöörin neronleimauksen omin luvin itselleen.
Detroitilaisen keksijän unelma oli murskana, mutta sitkeä mies ei jättänyt asiaa sikseen. Kearns aloitti toistakymmentä vuotta kestäneen oikeusjutun Ford-yhtiötä vastaan syyttäen autotehdasta viidestä patenttirikkomuksesta.
Marc Abrahamin ohjaama Flash of Genius on televisioelokuvalta tuntuva, kronologinen kuvaus Robert Kearnsin (Greg Kinnear) donquijotemaisesta kamppailusta jättiläiskorporaatiota vastaan.
Flash of Genius, suomeksi neronleimaus, on tosielämän draama, jota seuraa kasvavan epäuskon ja hämmennyksen vallassa. Tarkoitus on mitä ilmeisimmin kertoa pienen ihmisen sankaritarina – kuvaus poikkeuksellisesta sitkeydestä ja vakaumuksesta. Kearns nähdään eräänlaisena yksinäisten innovaattorien esitaistelijana; sen verran sinnikkäästi prosessissa tuntuu olevan kysymys periaatteesta rahan sijaan.
Elokuvaan voi ottaa myös koko lailla toisenlaisen näkökulman. Sen valossa mies näyttäytyy varsinaisena jääränä ja jästipäänä, joka vaihtaa vaimonsa (Lauren Graham) ja kuusilapsisen perheensä sielua syövään paperisotaan. Rakkaus ja onnellisuus häviävät oman oikeuden tavoittelulle. "Muusta et ole välittänytkään", toteaa perheen vanhin poika kuivasti obsessiiviselle isälleen.
Marc Abrahamin ote Kearnsin taistoon on päähenkilöä ihaileva, mikä ei toki ole yllätys. Kuten viimeisestä kuvasta voi päätellä, on Flash of Genius tarkoitettu kunnianosoitukseksi omasta amerikkalaisesta unelmastaan kiinnipitäneelle miehelle.
Greg Kinnear onnistuu olemaan yllättävän sympaattinen myös vaikeimmissa käännekohdissa. Pahimmat konfliktikohdat ja antipatian aiheet sivuutetaan systemaattisesti Kearnsin agendaa myötäilevillä aikaharppauksilla.
Vaikeisiin vuosiin – tai oikeammin niiden ilmeiseen raastavuuteen – ei ole haluttu sen suuremmin puuttua. Lopun häikäilemätön hölkkä halki puuduttavien odotusten vuosien onkin yksi elokuvan silmiinpistävimmistä miinuksista.
Kokonaisuutena Flash of Genius on valitettavan tylsä tekele. Abraham ei osaa visualisoida keksijän ajatusprosesseja tai edes puhaltaa henkeä detroitilais-porvarilliseen ajankuvaan. Veteraanitähti Alan Alda piipahtaa tunnin keston jälkeen Kearnsin juristin roolissa, mikä valaa muutamaan sananvaihtoon lupaavaa hehkua. Intensiteetti lopahtaa kuitenkin saman tien heti, kun Alda poistuu valkokankaalta.
Teksti: Outi Heiskanen