Roger Federerin otteet tenniksen Wimbledonin grand slam -turnauksessa povaavat vahvasti sveitsiläiselle maailman ykköspelaajalle neljättä perättäistä miesten kaksinpelin voittoa maailman arvostetuimmassa ruohoturnauksessa. Federer kellisti keskiviikon puolivälierässä tieltään seitsemänneksi sijoitetun Kroatian Mario Ancicin suoraan kolmessa erässä luvuin 6-4, 6-4, 6-4.
Voitto Ancicista oli Federerille erityisen tärkeä, sillä kroaatti on viimeisin pelaaja, joka on kyennyt sveitsiläisen ruoholla voittamaan. Ancicille Wimbledonin 1. kierroksella vuonna 2002 yllättäen hävinnyt Federer on sen jälkeen voittanut ennätykselliset 46 ottelua ruoholla peräjälkeen. Sade keskeytti ottelun kahdesti, muttei sekään horjuttanut Federerin sulavaa kulkua kohti välierää.
- Ottelusta tuli vaikea sadetaukojen takia ja myös siksi, että Mario on viimeisin mies, joka on minut ruoholla voittanut. Se tappio sai minut kovin surulliseksi. Paikka välierissä on siksi erityisen miellyttävää. Hieman yllätyin siitä, kuinka helposti voitin, Federer kertasi.
Sateen keskeyttämissä kahdessa ensimmäisessä erässä Federerille riitti yksi syötönmurto erää kohden erävoittoon. Kolmannessa erässä Federer karkasi tuplamurrolla 3-0-johtoon, mutta Ancic onnistui harvinaisella murrolla kaventamaan tilannetta. Federer menetti vasta toisen kerran syöttönsä turnauksen aikana.
Enempiin kavennuksiin Ancic ei kyennyt, ja Federer päätti ottelun kolmannen ottelupallonsa ässäsyöttöön tunnin ja 46 minuutin pelin jälkeen.
Välierässä Federer kohtaa sijoittamattoman Ruotsin Jonas Björkmanin. Ruotsalainen kellisti 14:nneksi sijoitetun Tshekin Radek Stepanekin viisieräisessä trillerissä 7-6 (7-3), 4-6, 6-7 (5-7), 7-6 (9-7), 6-4. Ottelu kesti ilman sadetaukojakin neljä tuntia ja kolme minuuttia.
- En uskonut, että minusta on enää välieräpelaajaksi, väsynyt Björkman, 34, totesi ottelun jälkeen.
Jos Jarkko Nieminen kukistaa kakkossijoitetun Espanjan Rafael Nadalin torstaiksi siirretyssä puolivälierässään, on grand slam -finaalin tiellä enää Kyproksen Marcos Baghdatis. Australian avointen finaalissa alkuvuodesta pelannut, 18:nneksi rankattu Baghdatis lähetti Wimbledon-voittaja Lleyton Hewittin katsomoon. Kuudenneksi sijoitettu Australian Hewitt hävisi Baghdatisille neljässä erässä 1-6, 7-5, 6-7 (5-7), 2-6.
Miesten kaksinpeli, puolivälierät:
Roger Federer Sveitsi (1)-Mario Ancic Kroatia (7) 6-4, 6-4, 6-4
Jonas Björkman Ruotsi-Radek Stepanek Tshekki (14) 7-6 (7-3), 4-6. 6-7 (5-7), 7-6 (9-7), 6-4
Marcos Baghdatis Kypros (18)-Lleyton Hewitt Australia (6) 6-1, 5-7, 7-6 (7-5), 6-2.
Suomen Jarkko Niemisen ja Espanjan Rafael Nadalin puolivälieräottelu siirrettiin keskiviikolta torstaille. Ottelun voittaja kohtaa välierässä Baghdatisin.
(MTV3-STT-AFP)