Autoista sinkoilleet kipinät sytyttivät jälleen pieniä tulipaloja radan varren kuivassa ruohikossa, kun formula ykkösten Japanin gp-viikonloppu jatkui lauantaina harjoituksilla ja aika-ajoilla.
Ensimmäinen palo syttyi jo kymmenen minuutin ajon jälkeen ja toinen harjoitussession viime minuuteilla. Palot haittasivat harjoituksia myös eilen.
Aika-ajot alkoivat kello 9 Suomen aikaa, eivätkä ruohopalot ole hellittäneet. Tulipalojen seurauksena radalla on jouduttu turvautumaan sammutusvälineiden lisäksi punaisiin lippuihin.
Harjoituksissa McLarenin kuljettajat olivat alkukauden tapaan nopeimpia Suzukan radalla. MM-sarjaa johtava Lando Norris ajoi toisen ajopäivän nopeimman ajan 1.27,965 ja kukisti tallitoverinsa Oscar Piastrin 0,026 sekunnilla.
Britti Norris tavoittelee sunnuntaina kauden toista voittoaan, sillä hän oli ykkönen F1-kauden avauksessa Melbournessa maaliskuussa. Australialainen Piastri sen sijaan voitti Shanghaissa, joten muut tallit ovat jääneet McLarenin voittotahdin jalkoihin.
Suzukassa harjoitusten kolmanneksi nopein oli Mercedeksen George Russell, joka jäi Norrisin vauhdista 0,112 sekuntia.