Estejuoksija Sandra Eriksson huudatti Kalevan kisojen yleisöä perjantaina kuin Niclas Sandells parhaimmillaan pari kautta sitten Helsingin EM-kisojen välierissä.
Erikssonin komea rytminvaihdos nostatti toiveet esteiden EM-menestyksestä korkealle, kunhan Zürichin EM-kisat pääsevät runsaan viikon päästä vauhtiin Sveitsissä.
- Tämä oli tosi hyvä treeni, Eriksson kertoi vahvasta päätöskierroksestaan, jolla hän pudotti Lahden Ahkeran Kristiina Mäen kintereiltään. Eriksson ylitti maaliviivan ajassa 4.24,01.
IK Falkenia edustava Eriksson tietää olevansa hyvässä kunnossa, eikä hänellä ole tarvetta pitää kynttilää vakan alla.
- Kun olen esteiden Euroopan tilastossa toisena, on selvää, että tavoitteen pitää olla mitali. Voi kuitenkin olla, että Zürichissä tulee taktiikkajuoksu, ja silloin lopussa voi olla kymmenen naista taistelemassa mitalista, Eriksson jutteli rauhallisena tonnivitosen SM-kullan jälkeen.
Erikssonin edellä tilastoissa on vain Ruotsin Charlotta Fougberg.
Tukholmassa uudet lenkkimaastot
Ruotsilla on ollut vankka sija Erikssoninkin valmentautumisessa tähän kauteen. Hän muutti Tukholmaan poikaystävän perässä ja aikoo asua siellä vielä ainakin viisi vuotta. Uusi ympäristö toi Erikssonille myös vaihtelua lenkkimaastoihin.
- Vaasassa juoksin aina samoja lenkkejä. Tukholma on isompi kaupunki, ja valinnan varaa on enemmän, Eriksson kertoi.
Erikssonin valmennukseen tuli Ruotsissa mukaan Oscar Gidewall, joka vastaa tekniikka- ja voimavalmennuksesta ja pystyy valvomaan kovia harjoituksia. Juoksijan estetekniikka onkin parantunut, ja samalla Suomen ennätyslukemat kohentuneet 9.24,70:een.
Kesää Eriksson on viettänyt pääosin Suomessa. Kotimaisemissa Pedersöressä hän viimeistelee myös EM-kuntonsa kohti Zürichiä tutun valmentajan Guy Storbackan ohjeilla.
Ellei havereita satu, Eriksson voittaa lauantaina 3000 metrin estematkan SM-kultaa kahdeksannen kerran peräkkäin. Kisan kakkostavoite on auttaa muita juoksijoita EM-kisoihin oikeuttavaan tulokseen.
Joensuun Katajan Johanna Lehtisellä tulosraja 9.55 on jo rikottuna, mutta Camilla Richardsson ja Minttu Hukka ovat muita mahdollisia EM-kisoihin lähtijöitä.
- Yritän juosta ensimmäisen puolikkaan aika hitaasti. Toinen puolikas pitäisi vetää vähän kovemmin, Eriksson kertoi.