Perjantai-iltana SM-liigassa huhkitaan kuusi ottelua. Liigajumboksi valahtanut KalPa osoitti viime viikolla heräämisen merkkejä. Nyt edessä on kova haaste, kun vastaan asettuu sarjakakkonen Tappara.
SM-liigan peränpitäjä KalPa pelasi viime viikolla kahdesti. Tulosten ja peliesitysten valossa länsirannikon vierailu sujui kelvollisesti. KalPa voitti Ässät varsinaisella peliajalla ja riisti pisteen Lukon vieraana. Viime viikon lauantain jälkeen kuopiolaiset ovat saaneet keskittyä rauhassa tämän viikonlopun koitoksiin. Uusi slovakkihankinta Rastislav Pavlikovsky vaikutti kankeasta liikkeestään huolimatta hyvältä vahvistukselta. Lisäksi kokenut Kalle Kerman vaikuttaisi olevan vertymässä mukavaan iskuun.
– Tässä on harjoiteltu laadukkaasti ja levätty. Joukkueen sisällä on ollut koko ajan hyvä henki. Vaikeaa on ollut, mutta ei tässä kukaan ole luovuttamassa, KalPa-valmentaja Ilpo Kauhanen kertoo kuopiolaisten kuulumisia.
Tappara löytyy sarjataulukon toisesta päästä, tarkemmin kakkossijalta. Kirvesrintojen kausi alkoi yskähdellen, mutta päävalmentaja Jukka Rautakorpi on saanut palaset asettumaan kohdilleen. Parannettavaa tosin riittää, kuten viime viikon kömmähdys HPK:ta vastaan osoitti. Tappara on varioinut pelaamistaan viime kaudesta eikä uudet kuviot ole vielä täysin pelaajien selkäytimessä. Alkukauden 24 ottelusta Tappara on raapinut täyden pistepotin 12 kertaa, joten kokonaisuus on varsin hyvällä mallilla.
Seuraa häntä: Jussi Timonen, KalPa
Pitkään sivussa ollut Timonen palasi viime viikolla pelaavaan kokoonpanoon. Kokenut puolustaja hakee vielä parasta pelituntumaa, mutta on merkittävä lisä KalPan alakertaan. Pelaa yksinkertaista ja varmaa kiekkoa.
KalPa-Tappara - voiton avain
Ennakkoon KalPa on selkeä altavastaaja. Kuopiolaisten aiemmilta kausilta tuttu kiekkokontrolli vaikuttaa hukkuneen syysiltoihin. Ajoittain vaikuttaa siltä, ettei kukaan pelaajista tiedä mitä kentällä tapahtuu seuraavaksi. Yritystä toki on, mutta yhteinen päämäärä taitaa olla hukassa. Tapparan toimivin osa-alue on ollut puolustuspeli, vaikka siinäkin on tullut repsahduksia. Kirvesrintojen laituriosasto on sarjan vikkelin, mutta tulosta tulee epäsäännöllisesti. Kanadalainen Josh Green on nostanut tasoaan selvästi.
MTV Sport -tulosveikkaus: Vierasvoitto on todennäköinen: 2-4.
HIFK-Kärpät - voiton avain
HIFK on piristynyt kauden edetessä selvästi. Varsinkin kotonaan petojengi on ollut pääsääntöisesti pirteä. Ketjujen vakiintuminen on tuonut jatkuvuutta pelaamiseen. Ajoittain HIFK:n paletti leviää käsiin eikä siihen ole tänään varaa huippuvireistä Kärppiä vastaan. Oululaiset ovat hävinneet edellisen kerran syyskuun lopulla. Tiistain plakkariin tarttui jo 16. peräkkäinen voitto Lukon kustannuksella. Tuossa matsissa Kärppien pasmat sekosivat hetkellisesti ja omiin meni lopulta neljä osumaa.
MTV Sport -tulosveikkaus: HIFK on tyly isäntä ja katkaisee Kärppien putken: 4-3.
HPK-TPS - voiton avain
HPK:n kolmen ottelun mittainen voittokulku katkesi tiistaina Tapparan vieraana. Ritarit kuuluvat edelleen kellarikerroksen joukkueisiin, mutta viime peleissä ilme on ollut hyvä. HPK:n puolustuspeli on toiminut pääasiallisesti koko kauden ja nyt hyökkäykseen on löytynyt lisää ruutia. TPS ui syvissä vesissa ja tiistaina se kärsi neljännen peräkkäisen tappion. Tällä hetkellä joukkueen pelaamisessa ei tahdo onnistua mikään, vaikka hyviäkin hetkiä on nähtävissä. Palkinnot ovat jääneet vähiin ja se nakertaa. Uusi pakkijärkäle Milan Jurcina pelaa TPS-nutussa jo tänään.
MTV Sport -tulosveikkaus: HPK on pienoinen suosikki: 3-2.
JYP-Ässät - voiton avain
JYP on kairannut viidestä viime pelistä neljä voittoa ja näistä kolme tuli matkaotteluista. Hurrikaanien palapeli on asettumassa uomiinsa, vaikkei peli ole millään tavalla säkenöivää. Hyvä erikoistilanneosaaminen on auttanut viime kierroksilla pisteiden metsästyksessä. Ässien asema näyttää pelin alla tukalalta. Patapakka on hävinnyt neljästi perätysten varsinaisella peliajalla. Aiemmin hyvin toiminut viimeistely on tyrehtynyt ainakin hetkeksi. Lisämurhetta tuo kärkisentteri Kamil Krepsin loukkaantuminen.
MTV Sport -tulosveikkaus: Haiskahtaa kotivoitolta: 4-2.
Lukko-Jokerit - voiton avain
Lukko on osoittanut heräämisen merkkejä, vaikka alla on 4-7-tappio sarjakärki Kärpille. Erityisesti kotihallissaan raumalaiset ovat saaneet askelmerkkinsä kohdilleen. Ville Vahalahden on ollut iskussa, mutta edellisessä matsissa kahdesti onnistunut Lauri Tukonen on sivussa. Lukko ja Jokerit ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja molemmat ovat kuitanneet nimiinsä 2-1-voiton. Jokereille ottelu on viikon ensimmäinen. Loukkaantumisten ja pelikieltojen vuoksi Jokereilla on jalkeilla nuori joukkue. Ennakkoon haaste on kova ja Lukko lähtee kotiedun turvin niukkana suosikkina peliin.
MTV Sport -tulosveikkaus: Ratkaisua haettaneen jatkoilta: 2-2.
Pelicans-SaiPa - voiton avain
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti voittojen mennessä tasan. Pelicans pelasi edellisen kerran viime lauantaina, jolloin se taipui HIFK:lle 3-4. Pussinokkien tahti on hieman hiipunut kauden edetessä. Oman pään pelaaminen ei ole ollut aivan yhtä tiivistä kuin aiemmin. SaiPa on pelannut Pelicansin tavoin vasta kaksi peliä maajoukkuetauon jälkeen. Viimeksi sputnikit nujersivat Ilveksen selkein 5-1-lukemin. Vieraissa on ollut hieman hiljaisempaa eikä paha sentteripula helpota tilannetta.
MTV Sport -tulosveikkaus: Tasaista peliä odottaessa: 3-3.