Kiivastahtinen SM-liiga jatkuu tänään kuuden ottelun voimin. Kuopiossa pelataan todellinen huippupeli, kun sarjajohtaja KalPa saa vieraakseen neljäntenä majailevan HIFK:n.
KalPan yskähdellyt moottori osoitti piristymisen merkkejä viikon vierasotteluissa. Raumalta mukaan lähti täysi pistepotti loppuhetken nousulla ja Ässiltä tuliaisiksi tuli yksi piste rankkaritappiosta. Savolaisten hyökkäykset vyöryivät jo tutunoloisesti, mutta kiekoton puolustaminen ei ole ole kilpisotureiden vahvin osa-alue. Tulivoimaista HIFK:ta vastaan KalPan puolustus joutuu taas todelliseen testiin. Samoin maalivahti Mikko Koskiselta vaaditaan huippuiltaa. Tärkeä hyökkääjä Matti Kuparinen palaa tänään kokoonpanoon.
- Meidän pelaamisessa on edelleen äärettömän hyviä osioita. Pystymme syöttelemään hyvin ja jaksamme puolustaa tiiviisti. Silti ehyt 60 minuuttia on jäänyt vajaaksi. Nyt on kovat panokset jokaisessa pelissä, KalPa-luotsi Tuomas Tuokkola kertoo.
HIFK:n viiden viime pelin saldo on kolme voittoa ja kaksi tappiota. Isommassa mittakuvassa petoleiri on ollut sarjan ehdotonta eliittiä tämän vuoden puolella. Viimeisistä otteluista sivussa ovat olleet muun muassa Mikael Granlund ja Janne Pesonen, joten värkeissä on vielä varaa kiristää. Vieraille lisämotivaatiota tuonee taistelu runkosarjan voitosta. Mikäli KalPa voittaa tänään, alkaa ero olla liian suuri umpeen kirittäväksi.
Seuraa häntä: Jasse Ikonen, KalPa
Kaksi peliä ykkösen keskellä viilettänyt sentteri on avannut isossa roolissa hienosti. Vaikka Kuparinen palaa tänään kaukaloon, niin Ikonen jatkaa Tuomas Kiiskisen ja Sakari Salmisen välissä. Ikonen on pelannut rohkeasti ja samanlaista kylmäpäisyyttä vaaditaan myös tänään.
KalPa-HIFK - voiton avain
Hyvästä alkuviikosta huolimatta KalPalla on edelleen pulmia maalinteon kanssa. Vain ykköskenttä on heräämässä tasolleen ja onnistunut verkon heilutuksessa. Muilla kentillä on ollut hiljaisempaa, kun ratkaisuhetket ovat käsillä. HIFK:lla ei tätä ongelmaa ole. Edellisessä ottelussa Bluesia vastaan HIFK:n vedot viuhuivat usein samaan paikkaan ja samanlaista scouttausta lienee tehty tähänkin iltaan. Loppuunmyydyssä Niiralassa on kaikki ainekset huippuiltaa varten.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasapeli lienee todennäköisin tulos: 3-3.
Jokerit-SaiPa - voiton avain
Jokerit sai eilen nokkiinsa Pelicansilta maali-ilottelun jälkeen lukemin 4-8. Tappion jälkeen joukkue kävi tuomaritoiminnasta kuumana kuin se tunnettu hellan koukku. Jos keskittyminen on epäolennaisessa, työteliäs SaiPa käy hakemassa voiton. Helsinkiläiset luiskahtivat pois kuuden joukosta, joten motivaatiota luulisi riittävän valittamisen lisäksi pelaamiseen. SaiPa koki eilen kovan kolauksen, kun se taipui Tapparalle 2-3. Pari isoa virhettä sekä heikko viimeistely maksoivat voiton. Kymmenen sakkiin kipuaminen on edelleen mahdollista, mutta olisiko joukkueen bensa loppumassa kesken?
MTV3.fi-tulosveikkaus: Jokerit ottaa niukan voiton: 4-2.
JYP-Pelicans - voiton avain
JYP haki eilen tuskaisan voiton Ilvekseltä. Hurrikaanimiehistö ei ollut missään nimessä parhaimmillaan, mutta pisteet maistuivat. Tänään on kellossa eri ääni ja huippuvireinen JYP on varmasti valmis pelikaanien kohtaamiseen. JYP-puolustus on ollut viime kierroksilla rautainen. Pelicans hurjasteli eilen 8-4-voiton Jokereista. Lahtelaisten hyökkäyspelaaminen on soljunut ja maaleja on syntynyt lähes liukuhihnalta. Kolikon kääntöpuolella on löystynyt puolustus ja omissakin on soinut kiitettävästi. JYPin verkkoon on tehty 30 maalia vähemmän, mutta Pelicans on osunut 40 kertaa JYPiä enemmän. Se antaa osittain osviittaa joukkueiden vahvuuksista.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tämä peli voi päättyä miten päin vain. Tasapeli ei ole kaukaa haettu: 3-3.
Kärpät-HPK - voiton avain
Kärppien voittokulku on nostanut joukkueen kuuden sakkiin. Säkenöivän Ivan Huml-Juha-Pekka Haatajan muodostaman akselin takaa onnistumisia on tullut muillekin ja roolitukset ovat kohdillaan. Lisäksi maalivahti Johan Backlundista on kasvamassa voittava maalivahti. HPK:n tilanne on päinvastainen. Joukkue on käytännössä menettänyt mahdollisuutensa pudotuspeleihin. Kuinka se vaikuttaa pelaajien mielialaan, niin avausminuutit kertovat paljon. Kärpät on ollut HPK:lle sopiva vastus, sillä voitot ovat ritareille 4-0.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kärppien voittokierre jatkuu: 5-2.
Lukko-Ilves - voiton avain
Sarjayhdeksikkö Lukko haki torstaina arvokkaan voiton HPK:sta. Lukolla on sauma nousta vielä kahdeksanneksi, mutta heikoimmillaan se voi tipahtaa ulos pudotuspeleistä kokonaan. Kenttäpelaajien edesottamukset ovat parantuneet. Sen sijaan maalivahtitilanne on huolestuttava. Mika Noronen on kadottanut pelivireen eikä kakkoskassari Simon Nielsen ole vakuuttanut. Ilveksen eilinen taistelu ei tuonut palkintoa JYPiä vastaan. Kuinka kauan joukkue jaksaa tsempata ilman onnistumisia? Ilveksellä on jäljellä enää viisi peliä ennen karsintoja ja onnistumiset antaisivat paljon henkistä pääomaa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Lukko voittaa 4-3.
Tappara-TPS - voiton avain
Tapparalla on menossa voitokas viikko. Tiistaina kaatui HPK, eilen SaiPa. Pisteet ovat tulleet niin sanotuista päävastustajista alemman pudotuspeliviivan tuntumassa. Suoralla voitolla kirvesrinnat nousisivat kymmenen joukkoon, joten eilinen peli tuskin painaa pelaajien jaloissa. TPS pitää hallussaan viimeistä pudotuspelipaikkaa. Illan pelistä ei siis panosta puutu. Turkulaisten pelinhallinta on tuonut voittoja liian harvoin. Hyökkäyspäässä ja ylivoimissa ripaus suoraviivaisuutta ei olisi pahitteeksi.
MTV3.fi-tulosveikkaus: TPS hakee voiton: 2-3.