SM-liigan välierät jatkuvat tänään kello 18.30. Jokerit on ajautunut tiukkaan paikkaan JYPiä vastaan. Sen pitää voittaa neljästi peräkkäin tai muutoin finaalipaikka jää haaveeksi.
Näytöstyyliin välieriin edennyt Jokerit on joutunut odottamattoman tilanteen eteen. Narripakka on haastanut JYPin jokaisessa ottelussa vähintäänkin kohtuullisesti, mutta silti voittosarake näyttää nollaa. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa karkeat virheet maksoivat voiton. Viimeksi lauantaina JYP vei kenttätapahtumia ja vei voiton toisessa jatkoerässä. Tietynlainen terävyys maalipaikoissa sekä tuloksekkaampi pakkopeli voivat pelastaa Jokerit. Maalivahti Eero Kilpeläinen oli lauantaina lähes maaginen.
Hankalasta tilanteesta huolimatta Jokeri-leiri uskoo luonnollisesti asetelman kääntymiseen.
- Meillä on aika paljon kokemusta ja näkemystä itse pelistä, niin totta kai siitä on etua playoffeissa. Moni tietää, että mitä voittamiseen vaaditaan, Jokeri-pakki Markus Nordlund sanoo.
Lauantain kolmannessa välierässä JYP hallitsi kiekollista peliä ensimmäistä kertaa tässä vaiheessa. Silti ratkaisu venyi toiseen jatkoerään, kunnes Ossi Louhivaara räjäytti pankin. Tuossakin ottelussa JYPille sattui joitakin pieniä virheitä, joista Jokerit rokotti. Kokonaisuutena kolmas välieriä oli kuitenkin hurrikaanien ehyin ottelu. Katkaisupeli ei ole tunnetusti helppo, mutta tähän mennessä Jyrki Ahon suojattien kypsyys on ollut hämmästyttävää. Olisikin jopa pienimuotoinen ihme, mikäli JYPin taso laskisi tänään rajusti.
Seuraa häntä: Teuvo Teräväinen, Jokerit
Tämä nuorukainen on saanut viime päivinä paljon palstatilaa – eikä syyttä. Lauantaina sentterinä pelannut Teräväinen oli elementissään ja joukkueensa kiekollinen liideri. 17-vuotias taituri pystyi lähes poikkeuksetta tuomaan kiekon hyökkäysalueelle ja rakentamaan peliä. Samanlaista panosta häneltä kaivataan tänäänkin.
Jokerit-JYP - voiton avain, voitot 0-3
Edellisessä pelissä Jokerit pääsi johtoasemaan, mutta se ei kantanut voittoon asti. Nyt joukkueen henkistä kanttia koetellaan toden teolla. Viimeksi kokoonpanoon nousseet Nico Manelius ja Teemu Pulkkinen toivat virtaa Jokerien peliin. Lauantaina hölmöillyt Jarkko Ruutu aiheuttaa närästystä joukkuekavereissa. Mikäli Jokerit ei pysty parantamaan viime pelistä, niin sen tie vie pronssipeliin. JYP aikoo laittaa sarjan poikki heti eikä se tule esittämään mitään yllättävää. Huomionarvoista on, että viime ottelussa joukkueen nimekkäimmät tähdet eivät kunnostautuneet pistenikkareina, vaan haalariosaston pelurit. Se lupaa hyvää tätäkin iltaa ajatellen.
MTV3.fi-tulosveikkaus: JYPin henkinen yliote on liian vahva: 1-3.
Blues-Pelicans - voiton avain, voitot 1-2
Lauantaina Blues pystyi hakemaan maukkaan voiton Lahdesta. Voiton takeena toimivat voittomaalin napauttanut Juuso Ikonen sekä oivasti torjunut Antti Ore. Samaan hengenvetoon on tosin todettava, että Pelicansin tehottomuus oli osasyy Bluesin voittoon. Voitosta huolimatta espoolaisten valmennuksella riittää päänvaivaa. Puolustusalueella Joonas Valkonen sekä Dale Clarke ovat olleet ajoittain pahasti purjeessa. Oskari Korpikarin tervehtyminen olisi ensiarvoisen tärkeätä.
Kuten todettu, Pelicans hävisi lauantaina oman tehottomuutensa vuoksi. Kenttätapahtumien hallinta ei läheskään aina takaa tulosta, joten pientä terävöittämistä kaivataan. Lauantaina pussinokat hävisivät pahan virheen seurauksena. Selvää on, että vastaaviin ei ole enää tässä vaiheessa varaa. Edellisessä pelissä Pelicans tuhri viiden minuutin ylivoiman. Aiemmin kohtuullisesti toiminut pakkopeli yski pahasti. Näin ollen lahtelaisilla on edelleen kaikki eväät edetä finaaleihin. Hieman vajaat suoritukset tässä vaiheessa eivät vain tuo voittoja.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Pelicans hakee kolmannen kiinnityksen: 2-3.