Paineet puolalaisten niskassa ovat kovat, kun EM-jalkapallon isäntäjoukkue astelee kentälle Varsovassa perjantai-iltana turnauksen avausottelussa.
Kolmissa edellisissä arvokisoissaan (MM 2002, MM 2006 ja EM 2008) Puola on hävinnyt avausottelunsa ja kisat ovat menneet mönkään.
Tälläkin kertaa tappio avauksessa saattaisi olla jo ratkaisevan kova isku.
Varsovassa Puolan vastus on aina vaikeasti voitettava ja kurinalaisesti puolustava Kreikka.
Puolan joukkueen ydin tulee Saksan Bundesliigaa hallinneesta Borussia Dortmundista. 22 liigamaalia mättänyt Robert Lewandowski saa tarjoilua seuratovereiltaan Lukasz Piszczekiltä ja Jakub Blaszczykowskilta.
Vuoden 2004 Euroopan mestarin Kreikan vahvuus on jälleen yhtenäisessä puolustamisessa. Karsinnoissa Kreikka päästi ainoastaan viisi maalia.
- Kreikkalaiset puolustavat yksikkönä ja ovat osoittaneet käyttävänsä tilaisuutensa erittäin hyvin. Kreikka on hyvin vaikea vastustaja, Puolan apuvalmentaja Hubert Malowiejski totesi.
Kreikka on viime vuosina vakiinnuttanut paikkansa maanosan kärjen haastajana; helleenit selvisivät nyt arvokisoihin kolmatta kertaa perättäin.
Tällä kertaa joukkueen tavoitteena on erityisesti tuoda iloa velkakriisin lannistamille maanmiehilleen.
(MTV3-STT)