Suomi 2011. Käsikirjoitus ja ohjaus: Oskari Sipola. Tuotanto: Jesse Fryckman. Kuvaus: Joonas Pulkkanen. Leikkaus: Antti Reikko. Pääosissa: Eppu Pastinen, Lina Turkama, Zagros Manuchar, Niina Koponen, Pihla Viitala, Ilkka Heiskanen, Henrika Andersson. Kesto: 108 min.
Nuori Oskari Sipola on tehnyt esikoispitkänsä Elokuu nuoruudesta. Se on leppoisa mutta melkoisen tyypillinen kasvukertomus suuntaansa etsivän nuorenmiehen näkökulmasta.
19-vuotias Aku (Eppu Pastinen) päättää lukion ja kohtaa tyhjiön. Kun tyttöystävä Erika (Niina Koponen), vanhemmat ja kaverit lähtevät lomille pois kaupungista, Aku uskoo kokevansa elämänsä tylsimmän kesän. Mutta juhannuksena Aku tapaa baarissa kiehtovan Julin (Lina Turkama), joka pyytää kyytiä siskonsa häihin Itä-Suomeen. Tien päällä sattuu ja tapahtuu.
Tunteet heittävät häränpyllyä. Hyvän perheen pojan on mietittävä, mitä elämältään ja ihmissuhteiltaan lopulta haluaa. Paras kaveri Freda (Zagros Manuchar) ei stressaa vaan keskittyy olennaiseen: viinamaljojen ja kimulien kaatamiseen. Isän (Ilkka Heiskanen) ja ruotsinkielisen äidin (Henrika Andersson) odotukset ovat kuitenkin korkeammalla.
Rakkaudenjanoinen road movie tuo mieleen sellaiset takavuosien kotimaiset leffat kuin Pitkä kuuma kesä (1999) ja Menolippu Mombasaan (2002), joissa niissäkin tehtiin konkreettista ja symbolista matkaa. Mutta jotenkin niiden kipeys Sipolan teoksesta uupuu.
Kolmeen kesäkuukauteen jaksotettu elokuva ei tarjoa aiheestaan mitään kovin tuoretta tai hätkäyttävää. Nuoruus on kinkkistä ja täynnä valintoja. Vapautta pitää saada mutta vastuuta kantaa. Rakkaus repii mutta kaljanjuonti on kivaa.
Ohjaaja-käsikirjoittaja on syntynyt vuonna 1984. Kenties siksi hän on niin kiintynyt bilekohtauksiin ja kännäyksen antaumukselliseen kuvaamiseen. Toki mukaan mahtuu myös herkkiä hetkiä; mökillä kukkasia haistellaan ja kynttilöitä poltetaan.
Elokuvan on tuottanut Jesse Fryckman, jonka helsinkiläinen Bronson Club -yhtiö tunnetaan muun muassa elokuvista Reindeerspotting ja Veijarit.
Nuoret näyttelijät ovat kaikki oivia, etunenässä sympaattiset Eppu Pastinen ja Lina Turkama. Toteutus on kaikkinensa ammattimaista, suvisen Suomen maisemat heräävät runsaina eloon Joonas Pulkkasen kuvauksen ja Antti Reikon leikkauksen myötä.
Teksti: Tuuve Aro